[📚📆] Чёрные зеркала. О повестях Сергея Павлова «Акванавты», 1968 и «Неуловимый прайд», 1974
Павлов, насколько могу судить с высоты своих невеликих познаний, автор для советской фантастики нетипичный. Декорации его произведений типичные: передний край человечества, будь то в космосе или в океанских глубинах; герои тоже типичны: учёные, покорители фронтира, но вектор авторского внимания направлен не вперёд, куда идёт Человек, а внутрь – что с ним будет на дороге к пределу, и дальше, за предел, как он изменится. И будет ли это уже человек?
На подводной станции Международного института океанологии случилось ЧП, один наблюдатель-гидрокомбист пропал без вести, второй сбежал на поверхность в стадии крайнего психоза. Выяснить, что произошло на дне, отправляется главный герой – тоже гидрокомбист, но советский. Гидрокомбисты – это люди, оснащенные для дыхания под водой через кожу. Репортеры зовут их «ангелами моря», но сами себя они величают иначе – «ангелами тьмы». И тьмы на дне будет достаточно.
Выбор ориентиров в подводной фантастике у меня не велик: классики Жюль Верн и Александр Беляев и современник Питер Уоттс, но чтобы привязать «Акванавтов» к каким-то мало-мальски знакомым координатам его хватит. И это будет вовсе не беляевский «Человек-амфибия» – куда больше, к моему удивлению повесть Павлова похожа на «Морские звёзды» Уоттса. Причём похожа как общими чертами, так и по мелочи – так, например, и у Уоттса, и у Павлова на дне находится мозг искусственного прохождения, который и там, и там делает героям большой ой не по злому умыслу, а токмо в силу своей природы. Вообще это спойлер, но вы же «Акванавтов» читать не пойдёте, может быть «Звёзды» только, а зря – у Сергея Павлова затолкать группу усовершенствованных для пребывания под водой людей в консервную банку на дне, а потом пинать оную, чтобы те ехали крышей, заплывали за пределы возможного, растворяясь в тёмной толще вод, и иногда лупили друг друга по мордам, получается не в пример лучше чем у Уоттса, и уж точно куда менее нудно. Это какой-то парадокс, который всю дорогу меня удивляет, почему в Советском Союзе с его откровенно менторским и идеологизированным отношением к НФ, в которую ещё и производственный роман зачастую норовили затолкать, всё равно получались вещи куда более читабельные, более литературные чем у современных западников, у которых каждая вторая книга производит впечатление как будто ты через кислородную маску кирпичом подышать пытаешься. Кхм, простите, отвлекся.
Так вот, Павлов в «Акванавтах» исследует возможности человека – пребывать там, где ему природой быть не положено, а также – быть тем, кем он быть не приспособлен. По касательной ко второй теме ещё прослеживается подтекст, что мы когда-нибудь довыделываемся с экспериментами, особенно высоколобые учёные, который на алтарь науки и родную… кхм-кхм, вот это точно спойлер. Не самая характерная тема для советской НФ, которая всегда вперёд стремилась, не особо оглядываясь на этику, как на буржуазный пережиток. Но это, повторю, очень зыбко показано, могло и почудится мне. Добротная вещь, слегка психологическая – и психоделическая. А вот ритм выглядит отталкивающий: с места в карьер и не тратя ни секунды, чтобы ввести читателя в курс дела – потом, всё потом, на ходу, на лету, на плаву, включая развязку, эффектную, но, прямо сказать, не слишком убедительную.
От океанских глубин Земли воспарим в небеса, на орбиту Юпитера – где находится форпост человечества по освоению внеземелья. Освоение малость буксует из-за природы Юпитера, которую дружелюбной не назовешь. Да ещё один орбитальный эксперимент вышел малость из-под контроля, начав демонстрировать повадки едва ли не живого организма – там, где ещё до искусственного интеллекта расти и расти.
Впрочем, к магистральному сюжета повести автор быстро утрачивает интерес, проблемы маячат где-то на периферии внимание, формально подталкивая героя идти дальше, а писатель в красках живописует... праздник. Не знаю, есть ли в НФ ещё одна книга, где показывают день города в космосе, если нет – неудивительно, Павлов сам открыл и сам закрыл тему. Двадцатилетие города Дальний выглядит пышно и феерично, едва ли не галлюцинаторно (Павлову вообще нравится, по моему, описывать глюки) и показано с куда большим вниманием и детальностью чем обретение разума (хорошо: подобия разума) роем носителей информации на орбите Юпитера. На любителя, мне лично фантастические галлюцинации не заходят.
Homo communis, ludens, legens