Как ритейлеры убили Золотой век CRPG: Джош Сойер рассказал с какими проблемами столкнулись разработчики и издатели до появления цифровых магазинов
D&D RPG внезапно исчезли с рынка в начале 2000-х годов не из-за потери интереса игроков, а потому, что розничные продавцы отказались их продавать. По словам Джоша Сойера, дизайн-директора Obsidian Entertainment и ветерана жанра, магазины просто заявили разработчикам, что «никто не хочет их покупать».
В то время физические магазины обладали огромной властью: они контролировали доступ игр к покупателям. Ритейлеры могли диктовать, что размещать на полках для максимизации прибыли, а также вынуждать издателей выкупать непроданные копии, делая нишевые RPG слишком рискованными для разработки и дистрибуции. Сейчас, благодаря цифровой дистрибуции, эта власть исчезла, и разработчики получили свободу, что привело к возрождению жанра, примером которого стали Pillars of Eternity и Baldur′s Gate 3.
- Розничные сети, такие как GameStop или местные крупные магазины, были единственным каналом сбыта, что давало им решающее право голоса в вопросах разработки игр.
- На вопрос разработчиков о подтверждении низкого спроса на Infinity Engine игры (Baldur′s Gate, Icewind Dale), ритейлеры требовали «просто им верить».
- Аналогичная проблема существовала и в России: издатели не хотели рисковать, вкладываясь в сложные, большие локализации для жанра, который считался «нишевым» и имел высокие шансы на возврат от розницы.
- Ритейлеры заставляли компании выкупать непроданные игры, что делало игры с долгой окупаемостью (как RPG) финансово опасными.
- Издатели заставили студии сместить акцент на более «мейнстримные» жанры, которые гарантировали высокие продажи и быструю окупаемость.
- С появлением цифровых платформ (Steam, GOG), разработчики получили возможность напрямую достучаться до своей аудитории, что позволило Obsidian создать Pillars of Eternity с поддержкой через Kickstarter.
Исчезновение таких классических D&D RPG как Baldur′s Gate в начале 2000-х было продиктовано не интересом геймеров, а коммерческой логикой розничной торговли, сосредоточенной на быстрой прибыли и минимизации рисков. Переход к цифровой дистрибуции уничтожил этот барьер, подарив индустрии CRPG второе рождение.
Что такое Infinity Engine?
Infinity Engine — это игровой движок, разработанный BioWare и Black Isle Studios, который использовался для создания изометрических RPG в конце 90-х — начале 2000-х годов, включая Baldur′s Gate и Icewind Dale.
Кто такой Джош Сойер?
Джош Сойер — геймдизайнер, директор Obsidian Entertainment, работавший над Icewind Dale, Fallout: New Vegas, а также возглавлявший разработку Pillars of Eternity и Pentiment.
Какое отношение к этой проблеме имеет Baldur′s Gate 3?
Успех Baldur′s Gate 3 окончательно доказал, что спрос на сложные, глубокие CRPG не исчезал никогда, а был подавлен устаревшей моделью розничной дистрибуции.