To the Moon (2011)
Игра от студии Freebird Games, в которой почти всё делает один человек — Кан Гао. Он и дизайнер, и иллюстратор, и композитор. Его проекты — это даже не совсем игры, а скорее интерактивные истории, рассказанные посредством пиксельной графики, глубокого сюжета и хорошей музыки.
To the Moon, несмотря на своё инди-происхождение и весьма скромные выразительные средства, в плане сюжетной составляющей вполне может тягаться и с куда более серьёзными играми, над сценариями которых работали целые команды. После To the Moon даже многие «большие» игры с добротным сюжетом могут показаться довольно пресными. Признание игроков и полученные награды тому свидетельство. Так что, если по какой-то причине ещё не знакомы с этим произведением, то предлагаю отбросить возможные предубеждения (мне вот, например, очень не нравится RPGMaker) и поиграть, хотя бы ради истории.
В мире игры существует научная организация «Зигмунд», силами которой разработан метод внедрения информации в мозг людей с целью создания искусственных воспоминаний. При этом метод не совсем безопасен и может повредить рассудок пациента, потому было решено использовать его только на людях, жить которым осталось совсем немного. Эдакое последнее желание перед смертью. И если человек не успел или не смог реализовать что-то при жизни, врачи организации с помощью технологии помогали ему поверить, что всё получилось и всё сбылось. Для этого врачи надевали на себя и на пациента аналоги шлемов виртуальной реальности и таким образом путешествовали по воспоминаниям умирающего, отмечая ключевые точки в его жизни и создавая своеобразную строительную площадку под новые, искусственные воспоминания.
Главные герои — врачи корпорации «Зигмунд» Нил Уоттс и Ева Розалин. Их заданием является исполнение желания старичка Джонни, который мечтает отправиться на Луну. После беглого изучения жилища пациента, разговоров с его лечащим врачом и сиделкой, мы погружаемся в память Джонни. Наша цель — найти в его жизни тот момент, когда можно будет максимально безболезненно начать вплетать искусственные воспоминания в настоящие. Двигаться в воспоминаниях нужно от самых последних, когда Джонни уже стар, до самых ранних, когда он был ребёнком. В этих путешествиях доктора незримо присутствуют при самых важных событиях в жизни Джонни и каждый раз должны находить предмет, который поможет связаться с ещё более ранними воспоминаниями. Такое кино наоборот. От старика к беззаботному мальчику. Геймплея в игре крайне мало — на каждом этапе в основном это поиск того самого предмета и какая-нибудь простенькая головоломка. Здесь правит балом именно история.
Пожалуй, в To the Moon один из самых лучших сценариев, который мне приходилось видеть в играх. Он определённо заставляет о многом задуматься и вполне может выйти за рамки игры и стать очень личным, побуждая что-то переосмыслить уже в собственной жизни. На фоне приятного фортепианного саундтрека рассказана трогательная и душевная история Джонни. В этом пиксельном человечке виден почти настоящий человек, в жизни которого были радость и горе, удача и отчаяние, любовь и смерть. И есть два врача, которые по воле судьбы становятся свидетелями всех значимых поступков Джонни и самых главных событий на его земном пути. Возможно ли вплести в суровую реальность несбывшуюся мечту? И не рассыплется ли эта мечта, столкнувшись со страшной правдой? Относиться ли к этому всему как к работе или взглянуть на ситуацию совсем под другим углом, искренне сопереживая и помогая обрести покой этому необычному старичку? Такой выбор стоит перед Уоттсом и Розалин на протяжении всей игры. И это не может не затронуть самого игрока, его внутреннее Я.
Фактически эта игра одноразовая, тем не менее, её вполне можно иногда «перечитывать» как хорошую книжку под настроение, так как она насыщена настоящими чувствами. Она даёт возможность и посмеяться, и поплакать. Она побуждает думать. Что же ещё, как не подобные проекты называть произведениями игрового искусства? И, как бы избито и банально это не звучало, однозначно — у этой игры есть душа.