The Cecil: The Journey Begins — Путешествие в мир багов, фризов и условностей. Настоящий ужас таится не в монстрах, а в оптимизации!
Некоторые места на планете хранят такие мрачные тайны, что их история становится источником вдохновения для создателей игр и фильмов. Отель "Сесил" в Лос-Анджелесе, с его зловещей репутацией, чередой загадочных смертей и связью с серийными убийцами, безусловно, одно из таких мест. Именно этот отель стал ареной действий для The Cecil: The Journey Begins — хоррор-экшена от первого лица, разработанного Genie Interactive Games.

Игра с амбициозной завязкой и потенциально гнетущей атмосферой, которая, однако, на текущий момент гораздо больше пугает техническими проблемами и сомнительными дизайнерскими решениями, чем своими монстрами.
История места действия игры показалась мне очень интересной (куда больше самой игры), поэтому по традиции хочу остановиться на небольшой исторической вводной.
В сердце Лос-Анджелеса, в оживленном районе Даунтаун, стоит здание, чья история пропитана трагедиями, тайнами и необъяснимыми событиями. Отель "Сесил" (Hotel Cecil), открывший свои двери в далеком 1924 году, задумывался как роскошный отель для бизнесменов и туристов. Он пережил золотой век Голливуда, Великую депрессию, войны и экономические бумы, но с годами его репутация становилась все мрачнее, превращая его из символа комфорта в городскую хоррор легенду.

Интересный факт: Этот отель стал вдохновителем для пятого сезона сериала American Horror Story, в котором снялась Леди Гага, сменив имя на отель "Кортез".
Именно реальная, задокументированная история отеля "Сесил" сделала его именем нарицательным в контексте криминальных хроник и паранормальных расследований. В его стенах произошло множество смертей, включая десятки самоубийств (часто путем прыжка из окон, некоторые из которых приводили к гибели прохожих внизу) и несколько убийств . Отель стал прибежищем для людей, оказавшихся в трудной жизненной ситуации, и постепенно приобрел репутацию места с крайне высокой криминогенной обстановкой.
Однако, что придает отелю "Сесил" поистине зловещий ореол, так это его связь с некоторыми из самых известных преступников Америки.
Интересный факт:
Как минимум два известных серийных убийцы, Ричард Рамирес,
известный как "Ночной сталкер", и австрийский маньяк Джек
Унтервегер, по сообщениям, останавливались в отеле в периоды своей
преступной активности. Сам факт того, что монстры в человеческом обличье
находили приют в этих стенах, лишь усиливает ощущение их
"проклятости".
В 1947 году в Голливуде произошла трагедия. Восходящую звезду кино, известную как «Чёрный Георгин», нашли мёртвой. По слухам, она останавливалась в этом отеле незадолго до гибели. Утром 15 января 1947 года её тело обнаружили в парке Леймерт. Ее тело было сильно изуродовано, обескровлено и разрезано пополам по линии талии. Преступление так и осталось нераскрытым.
Но, пожалуй, самым известным и пугающим эпизодом в истории отеля стала загадочная смерть Элизы Лам в 2013 году. Молодая студентка из Канады пропала во время своего пребывания в отеле, и ее исчезновение вызвало бурное расследование. Особую жуть нагоняло опубликованное позже видео с камеры лифта, где Элиза вела себя крайне странно и беспокойно (для любителей пощекотать нервы оставлю видео ниже).
Спустя несколько недель постояльцы начали жаловаться на неприятный привкус у воды, вскрыли резервуары на крыше отеля и обнаружили ее тело там. Обстоятельства ее смерти до сих пор вызывают вопросы и породили множество теорий, от несчастного случая на фоне психического расстройства до версии о паранормальном вмешательстве, ведь в ее легких не было найдено воды, а значит она не утонула.
Все эти события сплелись в мрачную легенду, сделав отель "Сесил" символом ужасной тайны и необъяснимого зла, казалось бы, навсегда въевшегося в его стены. Даже после попыток ребрендинга и смены названия, дурная слава отеля продолжает жить. Места с такой насыщенной и жуткой реальной историей неизбежно становятся благодатной почвой для произведений искусства, включая литературу, кино и, конечно же, видеоигры.
Сюжет The Cecil: The Journey Begins начинается довольно прозаично, но быстро сворачивает в сторону классического хоррора. Влюбленная пара, Джон и Сара, прибывает в легендарный (или печально известный) отель "Сесил" но их идиллия длится недолго. Проснувшись Джон обнаруживает себя запертым в темной камере, а Сара бесследно исчезает. С этого момента его единственная цель — найти Сару и любой ценой выбраться из отеля, который начинает раскрывать свою кошмарную сущность. Завязка достаточно клиширована, но могла бы послужить неплохой отправной точкой, если бы не куча но.

Самым большим препятствием на пути к получению удовольствия от The Cecil: The Journey Begins является ее техническое состояние. Игра страдает от серьезных проблем с оптимизацией, что неудивительно, ведь создана на Unreal Engine 5. Постоянные стартеры и фризы — это не просто небольшие запинки, а навязчивый недостаток, разрушающий погружение и мешающий геймплею. И даже владельцы мощных машин, не смогут избежать подобного рода "наслаждения".
Если в играх с более спокойным геймплеем на подобное можно было бы закрыть глаза, то в хоррор экшене — это приговор. Любая напряженная сцена моментально теряет свой флер, когда игра зависает или активирует слайд-шоу. Хотя буду честна до экшена, когда у игры такие проблемы, еще нужно дожить.

Проблемы не ограничиваются только оптимизацией. Управление в игре также далеко от идеала. Особенно с геймпада - кнопки настроены абсолютно неудобно, наведение на любой предмет это мука и иногда даже кажется что геймпад обладает абилкой прибавлять Х2 к стартерам, что делает игру практически неиграбельной для тех, кто предпочитает контроллеры. Даже управление с клавиатуры и мыши может ощущаться неотзывчивым или неинтуитивным в сравнении с более отполированными проектами.
Взаимодействие с миром также вызывает вопросы. Некоторые моменты попадают в перечень абсолютно не юзабилити фишек. Например некоторые записки невозможно проскипать, пока голос Алана Вейка на минималках не дочитает полотно текста до конца, хотя кнопка для этого подсвечивается.
Несмотря на то, что отель "Сесил" в реальности имеет сложную планировку и богатую историю, в игре его дизайн страдает от излишней линейности. Ощущение обилия игровых условностей на каждом шагу сильно бросается в глаза прямо со старта. Возникает чувство, что любая попытка отойти от задуманного пути или сделать что-то "не по скрипту" может привести к багам или просто упереть в невидимую стену. Такой подход противоречит самой сути приключенческой игры, где исследование и свобода выбора должны быть ключевыми элементами.

Головоломки также не выдерживают критики. Они примитивны и не предлагают вызова, не стимулируют думать, исследовать или проявлять смекалку. Они сводятся к рутинному поиску нужного предмета, который, вероятно, находится где-то поблизости, и использованию его в определенной точке.
Игра вышла совсем недавно, 3 апреля 2025 года, и ее статус "The Journey Begins" может намекать на планы по дальнейшему развитию и добавлению контента. Однако на текущий момент, пусть она и короткая, но даже этого времени не оправдывает. Опыт игры сводится к борьбе не столько с монстрами отеля, сколько с недостатками самой игры. Чувствуется, что разработчики стремились реализовать определенные идеи, но столкнулись с трудностями, которые привели к компромиссам, вроде жесткой "рельсовости".
Плюсы:
- Амбициозная и интригующая концепция, основанная на реальной, зловещей истории отеля "Сесил".
- Наличие русской локализации.
Минусы:
- Критические технические проблемы
- Ужасно неинтуитивное управление.
- Излишняя линейность и обилие игровых условностей.
- Примитивные головоломки.
The Cecil: The Journey Begins на данный момент представляет собой проект с интересной задумкой, который умер, так и не попытавшись расцвести. Вместо напряженного погружения в атмосферу зловещего отеля, мы сталкиваемся с ощущением хождения по скриптам, что местами вызывает откровенно смех.
В текущем состоянии The Cecil: The Journey Begins является не той игрой, которую я могла бы порекомендовать кому либо. Возможно, через какое-то время разработчики смогут исправить основные технические проблемы и переработать некоторые дизайнерские решения, раскрыв потенциал отеля "Сесил". Пока же это скорее разочаровывающее путешествие, которое лучше отложить до лучших времен.
