The Crust. В полку годных стратегий прибыло?

Знакомимся с The Crust – игрой от разработчиков с русскими именами из Латвии в жанре строительства космической колонии. Смесь идей из Surviving Mars, Satisfactory, The Dyson Sphere Program и щепотка своих особенностей. Сработало ли?

Первой моей полноценной игрой в жанре стала Dyson Sphere Program. И так она мне зашла, что провёл в ней многие десятки часов, строя заводы, оптимизируя производственные цепочки и наслаждаясь красивой графикой, продуманными механиками и музыкой. После уже решил приобщиться, так сказать, к прародителю в лице Factorio. Два раза начинал - не зашло. Не забывал пробовать и трёхмерные инкарнации, вроде Satisfactory. Надолго меня не хватало.

И вот в ранний доступ выходит The Crust. Да ещё и от российских (вроде как) разработчиков. Запустил - и залип на несколько часов. Чем же понравилась игра и почему смогла увлечь почти так же, как в своё время сделала это Dyson Sphere Program?

Относительно недалёкое будущее, где-то 2080-е. Человечество уже успело расползтись по Млечному пути, но только на уровне колоний по добыче ресурсов там, где это возможно.

На этот раз местом действия является Луна - спутник нашей Земли. Мы - директор начинающей компании, которая собирается заниматься добычей полезных ископаемых, изучением технологий и прочими крутыми научными вещами. В какой-то момент на Луну падает метеорит, причём падает на её тёмную сторону, которая всегда сокрыта от нашего взора. Импакт уничтожает наземную инфраструктуру, а осколки повреждают висящую на орбите спутника станцию управления “Надежда-2”.

Теперь наша задача - начать всё с нуля, наладить добычу полезных ископаемых, производство материалов и стать ведущим поставщиком не только на грешную Землю, которая погрязла в глобальных кризисах, но и по всей галактике.

В подобных проектах главное — это увлекательный геймплей, который позволит проводить в игре десятки часов. И в The Crust он заинтересовывает с первых минут. Основное отличие от Dyson Sphere Program заключается в том, что у нас два уровня застройки: поверхность и, собственно, подземелья. Основной геймплей сосредоточен внизу, при этом ресурсы есть и наверху, вроде останков метеоритов и разрушенных зданий.

На подземном уровне полезных ископаемых в разы больше, поэтому львиную долю времени будем проводить здесь. Искать залежи ресурсов, строить экстракторы, очистные фабрики, склады, соединять всё это конвейерными лентами. И улучшать-улучшать-улучшать. Это отличает игру и от Surviving Mars, где подземелья были добавлены в одном из платных дополнений, да и реализация оставляла желать лучшего.

Под поверхностью, чтобы приступить к строительству, сперва необходимо расчистить территорию и найти залежи ресурсов. Для первого используются автономные дроны, как в Surviving Mars, они же занимаются строительство и переносом материалов в дополнение к конвейерным лентам. А для второго - сонар, который просвечивает лунную породу и отмечает места, богатые минералами.

Отличием от Surviving Mars является и то, что пока отсутствуют какие-то внешние неблагоприятные условия. Нет метеоритного дождя, нет песка, который изнашивал бы постройки и инфраструктуру. И это мне нравится, потому что в указанной выше стратегии это вносило элемент случайности в прохождение, когда тебе уже в начале могла выпасть, допустим, защита от песка, что очень сильно облегчало забег, а если не везло - здорово замедляло прогрессию или даже усложняло.

Но вернёмся к улучшениям. Они поделены на три довольно объёмные ветки, где процентов 40 ещё находится в разработке: фундаментальные, инженерные и социальные. Каждая из них требует свой исследовательский ресурс, который начисляется отдельно. Схоже с Dyson Sphere Program, но там были энергетические сферы и добывались они попроще. И если первые технологии открываются быстро и требуют что-то одно, то поздние технологические открытия уже нуждаются во всех трёх в разных соотношениях.

Очки наук зарабатываются несколькими способами, но основным является система контрактов, которая открывается позднее и позволяет не только получить очки науки, но и подзаработать.

Фракций много, контрактов ещё больше, но зачастую необходимые условия кажутся невыполнимыми на конкретном этапе игры. Допустим, одной из компаний необходимо 7500 единиц стали. Даже сейчас, имея настроенные производственные цепочки, максимум для меня — это болтаться в районе тысячи того или иного ресурса. Я уже молчу про сложно составные, где необходимо объединение нескольких таких цепочек. При этом контракты нередко имеют ограниченный таймер на выполнение. Чем быстрее сделаешь - тем больше бонусы, а не успел - провал. Есть бессрочные, когда ты спокойно копишь ресурсы, в какой-то момент грузишь на транспорт и отправляешь, да, без дополнительной награды за спешку, но зато и без возможности запороть контракт.

Впрочем, каких-то штрафов, кроме понижения репутации у той или иной фракции, которая отвечает за получение доступа к новым, более сложным, но и щедрым, контрактам пока в игре нет.

Да, и не стоит забывать про космический рынок, где доступна возможность продавать избыток материалов, покупая взамен недостающие. От перенасыщения рынка товаром зависит цена продажи/покупки в дальнейшем. Наверное, можно даже спекулировать, но это неточно.

Стоит отметить, что бонус к исследованиям не выдаётся навечно. Обычно он ограничен по времени и по прошествии определённого количества игровых дней спадает. Из-за этого периодически приходится “настакивать” плюсы от исследований, чтобы поскорее изучить нужную технологию.

При этом, выбраны могут быть сразу пять исследований и очки капают постепенно во все, но в порядке очереди. То есть, допустим, как только в первом исследовании заполнилась социальная шкала, такая же начинает заполняться уже во втором и так далее.

Однако не только застройкой заводами и подводкой конвеерных лент едина The Crust. Разработчики постарались разнообразить геймплей и в других сферах.

Так, у нас есть сюжетная кампания, которая находится на стадии разработки. Она позволяет ознакомиться со всеми аспектами игры и делает процесс осмысленным. Впрочем, режим песочницы тоже предусмотрен.

Помимо основных и, можно сказать, обязательных заданий, есть дополнительные, которые открываются во время исследования поверхности Луны.

Разведка поверхности Луны — это ещё один пласт геймплея, который призван разнообразить игровой процесс. На поверхности спутника Земли расположены точки интереса и заказы. Да, заказы можно брать как по отправке по галактике или прямиком на Землю, так и доставкой в различные точки Луны. Вопросики, которыми здесь помечаются точки интереса, могут оказаться заброшенной станцией, полной ресурсов, или же сигналом о помощи, который перерастёт в дополнительное задание. Есть восстанавливаемые со временем места, вроде частной лаборатории, которая за местную валюту выдаёт очки исследований.

Для путешествий по кратерам используется ровер, им можно управлять, напрямую отдавая приказы, а можно отправлять в точки интереса через экспедиции.Часть локаций скрыта и чтобы их обнаружить, необходимо использовать встроенный в машину радар. Если ровер нашёл что-то интересное, срабатывает экран события, где иногда можно выбрать различные варианты ответов. И, вроде как, бывают последствия выборов.

Например, в одном из заданий на найденной заброшенной станции заклинило входные шлюзы, и был выбор либо взломать их, потратив на несколько игровых дней больше, либо быстренько уничтожить взрывчаткой. Я не стал рубить с плеча и выбрал вариант с разблокировкой. Как оказалось, станция не была разгерметизирована и взорви я дверь, мог бы потерять дроны, ресурсы, а может и сам ровер.

Ровер — это скорее скаут, исследователь, легкий и быстрый. А вот за ресурсами тут ездят другие средства передвижения - грузовики. Они-то как раз и занимаются распределением материалов по точкам интересов и выполнением контрактов на поверхности Луны.

Роверы и грузовики перемещаются из точки А в точку Б в режиме реального времени, так что всегда есть риск, что тот же грузовик может не доехать вовремя, если отправить его поздно. А ровер и вовсе останавливается на ночь, так как запитывается от солнечных батарей. А ночи, как известно, на Луне длинные.

Как и в Surviving Mars, апогеем развития становится прибытие на нашу базу, до этого полностью автоматизированную, астронавтов. Люди – не роботы, им нужны еда, вода, тепло и кислород. И специальные помещения, где они смогут жить, отдыхать и работать. Взамен они способны давать пассивный приток очков всех наук, если трудятся в лабораториях, а также существенно ускорять производство на определённых предприятиях.

Из-за того, что игра находится в раннем доступе, многие игровые механики не доведены до ума. Особенно это касается астронавтов. Нельзя назначить туда, куда хочется тебе. Нельзя распланировать им распорядок, чтобы работали по часам и отдыхали, когда необходимо. Из-за этого не работает распределение по профессиям. Дело в том, что каждый астронавт – это личность, имеющая различные навыки. Кто-то хорош как инженер, кто-то потрясающе готовит и так далее. Специальное меню позволяет распределить приоритеты, но ребята не сильно торопятся им следовать. Впрочем, особых сложностей с людьми не возникает. Это не морально слабые, обиженные и вечно чем-то недовольные колонисты из Surviving Mars, которым приходилось чуть не менять памперсы, лишь бы они не померли, не заболели или не устроили бунт.

Как раз когда писал эти строки, вышел новый патч, который сделал управление колонистами чуточку удобнее, но и слегка поломал. У разработчиков это норма: клепать по пять обновлений на дню, а потом ещё десяток хотфиксов. Но радует, что так активно стараются.

Ну и в довершение немного о всяком. Во-первых, музыка. Она тут есть и она довольно неплохая. В основном это эмбиент, который свойственен жанру. Приятно удивило то, что присутствует парочка композиций с вокалом. Во-вторых, перевод на русский язык. Да, местами он корявый, местами поломаны фреймы, из-за чего текст либо улезает за пределы, либо появляется не весь. Но! В игре присутствует не только текст на родном языке, но и полноценная озвучка. А сегодня это редкость, особенно для игр, которые выходят в том числе и на Западе. Порадовало, что какие-то голоса узнаются. Допустим, наша атташе, Элис, говорит голосом учёной Александры Дреннан из игры The Talos Principle.

The Crust - один из редких случаев, когда наличие плашки "Ранний доступ" не означает, что это альфа, сбитая на коленке просто для посмотреть. Игра уже на этом этапе имеет достаточно контента, а свободной режим добавляет реиграбельности. Плюс,  довольно разнообразный геймплей и продолжительная сюжетная кампания.

Многие игровые механики не отполированы и ощущаются поверхностными, встречаются баги. Но к этому как раз вопросов нет, ведь игра всё ещё находится в разработке, причём активной. Патчи выпускаются раз в пару дней, а в ветке "Бета" в Steam, если верить словам завсегдатаев тамошнего сообщества, вообще творится сущий кошмар, в хорошем смысле.

Такой активный подход к разработке со стороны ребят из VEOM Studio позволяет верить, что к концу этого/началу следующего года мы получим достойного представителя стратегического жанра.

Да, в полку хороших стратегий прибыло.