Не гвоздь, а свая в крышку гроба: пара слов о демоверсии The Hungry Town

История визуальных новелл в СНГ напоминает серию фильмов «Очень страшное кино» и, кажется, мы дошли до пятой части.

Речь идёт исключительно о демо-версии. Поговорим, что есть сейчас и пройдёмся по элементам игры от лучшего к худшему

The Hungry Town — образцовая визуальная новелла на Unity. Тот самый пример, которым можно продемонстрировать, зачем вообще переходить с RenPy на Unity при разработке ВН.

Все спрайты двигаются и даже небольшие сценки сделаны прямо в режиме диалога.

Фоны с интерактивными элементами.

Даже бубенцы подёргать дадут!

И переходы между сценами присутствуют.

Пользоваться удобно, смартфон отзывчивый и хотспоты на кнопках расставлены дотошно. В результате интерфейс работает, не разрушая иллюзию «Блин, как настоящий!».

Не уверен, как правильно назвать. Но в демке есть механика диалога, которая позволяет одну реплику разделить надвое, чтобы её по частям произнесли оба участника диалога. Сделано шикарно.

Всё это впечатляет. Автор заморочился над интерфейсами и общим техническим качеством. И теперь демка выглядит как кусок настоящей игры, где разработчики знают, что делают. А не сборная солянка из ассетов, которые кое-как скреплены между собой соплями и скотчем.

К сожалению, на этом однозначные плюсы демки заканчиваются.

Впервые вижу, чтобы в диалогах и в игровом справочнике информация о положении героя в мире и его взгляд на него подавались настолько по-разному.

В демке упоминается «Общество теней» (местная Камарилья).

В справочнике герой описывает бесперспективность и безнадёжность своего положения. Он нелегал (что бы это ни значило). У него нет связей в высоких кругах Общества. Он козёл отпущения, которого сольют при первой возможности. И из-за бесконечности вампирской не жизни в этом положении он если и не навсегда, то на века.

А в разговоре со своим другом герой уже волнуется об этом Обществе.

Он переживает не о последствиях, которые будут от Общества теней, а о самом Обществе. Я не знаю, как это устроено и почему он переживает о чуваках, которые ничего не дают и только требуют. И даже соблюдение всех требований не даёт гарантий того, что тебя не прибьют. Это прямо сказано в описании Общества.

Тут даже не пошутишь про «аллюзию на политиков», Общество буквально ОПГ, оно даже на квазигосударство не похоже, да и не пытается походить. Надеюсь, это как-то раскроется в полной версии. 

Я не нейроартист и с Midjourney не работал. Но неужели эта нейронка неспособна генерировать уродов? Неужели разработчики нейронки зашли настолько далеко, что уроды в результатах не появятся при всём желании? 

А в игре главный герой больше похож на косплеера, нежели на ух какого страшного вампира.

Хозяйку свою (или вторую мать) он описывает так.

А выглядит она вот так.

С катарактой на оба глаза и ярко выраженными четырьмя(!) клыками на верхней челюсти. Вот это не страшно, а облысение и заострившиеся уши — страшно. Не перепутайте.

Считаю, что моя претензия не безосновательна. Катаракту частично можно прикрыть линзами или очками, но что делать с клыками? Они же здоровые.

А герою достаточно носить шапку или парик, чтобы прикрывать уши.

Да, на обложке главный герой страшненький и тут никакой парик не поможет. Но в игре он совсем другой. Мне непонятна причина настолько сильного контраста.

Сюжет демки таков:

Будь БЛ платной подобная её демоверсия закончилась бы на сне Семёна в автобусе. 

И что я должен был увидеть в демоверсии ВИЗУАЛЬНОЙ НОВЕЛЛЫ? О чём она? Чем меня должно было заинтересовать предложение заняться промышленным шпионажем? При условии, что гг итак хацкер.

На странице в магазине, разумеется, присутствует аннотация, но при её прочтении возникает ещё больше вопросов.

А где всё это в демке? Где хотя бы намёк на конфликт. Или на различия поколений? В Мире тьмы и других произведениях, которыми вдохновлялся автор, различия поколений описываются в деталях, либо не описываются вовсе.

Кстати, про источники вдохновения. Вот они, слева направо:

По итогу у нас демоверсия детектива в которой нет убийства, запускающего цепочку событий.

 Всё вышеописанное ведь не проблема, которую можно назвать «сваей в крышке гроба». Ведь всё мною описанное можно объяснить словами «это пока демо». Да. Но именно сейчас мы как раз добрались до сваи. 

Пять лет назад обращённый в вампира герой. Пять лет влачащий своё вампирское не существование. Четыре года под присмотром «обратившей» и год самостоятельно.

И через пять лет после обращения он на кровь реагирует вот так:

Пять лет прожил парнишка с такой реакцией на кровь. Впрочем, я не кофеман и допускаю, что для них это норма. Отпишитесь в комментах, если такие тут есть. Вы также на кофе реагируете? 

И вставило героя так сильно, что для успокоения нужно пойти мини игру:

Здесь же рассказывается о индикаторе крови для способностей.

Но нет возможности эти самые способности использовать... Или хотя бы узнать, что они из себя представляют. В игре про вампира в современном мире. То есть, демка не демонстрирует то самое, что выделяет её на фоне любой другой визуальной новеллы про нечистых на руку граждан. Гениально.

В итоге мы получаем очередного представителя ruvn, который работает над улучшением чего угодно, кроме ключевых элементов.

Невероятный уровень графики, много анимаций, добавлены мини игры и даже профессиональная озвучка есть. Казалось бы, заявка на успех. 

И действительно, это мог быть успех, не будь игра колоссом на глиняных ногах. А глиняные ноги — это безыдейность и застой. Автор пошёл путём типичного СНГшного винодела, который заморачивается над чем угодно, кроме персонажей и сюжета.

Мы живём в мире, где люди возвели в культ вот это.

Посредственная графика не помешала людям разглядеть интересный сюжет и насладиться им. Пусть и не сразу, пусть со временем. Пусть потребовалась пара лет. Но получилось ведь. А у нас господа решают проблемы «технического застоя» жанра в условиях отсутствия индустрии как таковой.

Десять лет прошло с выхода Бесконечного лета, а воз не то что там, воз в обратную сторону катится. 

В игре есть профессиональная озвучка, но нет продуманного введения в мир. В игре анимированно всё, но не прописана предыстория главного героя. В игре используется интересный сеттинг, который за рамки Мира Тьмы и Сумерек особо никуда не выходил, но и автор не пытается привнести что-то новое. 

Вот банальный вопрос: чем герой занимался все эти пять лет? Зачем они? Всё, что произошло за эти годы — он превратил своего друга в гуля, чтобы спасти ему жизнь.

Проработка мира такова, что тому самому фашиствующему Обществу теней откровенно плевать на нелегального парнишку, который уже человека превратил в гуля. 

И ведь это не девяностые. Камера есть в каждом смартфоне. Камеры наблюдения на улицах присутствуют, а спец. службы обладают огромным количеством возможностей слежки за людьми.

Но нашим зубастикам откровенно плевать на это всё. У них тут конфликт между поколениями намечается.

Видимо, автор знакомился с Миром тьмы через базовую книгу правил третьей или юбилейной редакций. И настолько его увлекло написанное, что он забыл подметить один важный факт: действие старых редакций Мира тьмы происходит в девяностые и начале нулевых. Другой мир тоже вышел на рубеже тысячелетий, как и Блейд.

Выглядит это так, будто автор, выбирая между нормальной проработкой мира и красивым интерфейсом смартфона, предпочёл красивый интерфейс. Потому что убери смартфон и будут вполне себе девяностые. Но это не путь СНГшного винодела.

Помимо сомнительной расстановики приоритетов, в демке продолжительностью 20 минут присутствуют бессмысленные реплики ради реплик.

Герой живёт в китайском квартале. Снимает комнату в доме одной леди, приехавшей из Китая. И если герой в разговоре с «Обратившей» спросил о её делах, то в сцене встречи с китайской дамой появится дополнительная мысль:

Но никто, даже сам герой, не скажет, почему ему не плевать. Я даже больше скажу, рассказавшая об эпидемии «Обратившая» прямо сказала, что эпидемии там постоянно.

И герой зачем-то подумывал спросить у (по его мнению) обычного человека об очередной инфекции, которая выделяется только тем, что по неизвестной причине влияет и на вампиров.

Что он хотел узнать и зачем?

Демка очень напоминает пример начала партии из базовой книги правил «Vampire: the Masquerade». Но там обращение в вампира произошло несколько часов назад. И при таком раскладе мини игра на сдерживание внутреннего зверя имела бы больший смысл, чем взрыв эмоций по причине «КАФЕЕЕИИИНН». Да и вся основная книга посвящена неизвестности, неуверенности и неопытности.

Потому её подход слабо применим к персонажу, который уже 5 лет как вампир. И мои претензии не безосновательны.

Во вселенной автора вампиры не живут где-то в лесах, выбираясь в города на охоту (а в Мире тьмы есть такие, кстати), а живут среди людей, что было бы невозможно, будь у них такие проблемы с самоконтролем.

Герой ничего собой не представляет, это не персонаж и даже не архетип. У него нет какой-то определённой линии поведения, но при этом у игрока нет возможности постоянно влиять на его действия. 

Вот это и есть свая. Когда техническое состояние выше всяких похвал, а после прочтения хочется плакать. Демка ужасная. В ней нет ни завязки, ни представления персонажей, ни демонстрации ключевых механик (только не надо говорить, что менеджмент крови и способности не важны в игре про вампира) и даже ощущения цельности произведения. При всей монолитности технической стороны игры, её сюжетная и лорная составляющие рассыпаются в первые пять минут.

И ведь это не что-то собранное демонстрации ради. Это часть первого эпизода.

То есть, вот это вот всё собиралось не впопыхах ради очередного Steam Next Fest или какого-нибудь джема на itch. Это кусок уже финальной игры.

И надежды на какие-то правки нет, потому что озвучка уже сделана, анимации сделаны и всё это менять вылетит в копеечку.

Мы пришли к ситуации, когда люди не научившись работать с сюжетом, не набив руку, тратят огромное количество времени и ресурсов на то, что должно быть приятным бонусом.

Это и есть свая.