Возвращение на Орион. Вспоминаем Master of Orion 2: Battle at Antares

Рассказываю о культовой космической стратегии 1996 года выпуска. Далекие звезды, кристаллы-ксенофобы и драконы-вымогатели - всё в этом посте.

Это статья трехгодичной давности. Я запостил её на соседний сайт незадолго до того, как снес аккаунт вместе со всем, что на нем было. Мне казалось, что статья сгинула безвозвратно, но на Wayback Machine осталась копия. Так что приглашаю к ознакомлению)

Стратегии жанра 4Х (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate) можно условно разделить на две группы - мегаломанские и очень мегаломанские. В первых бои идут в региональном, а чаще в общепланетарном масштабе. Почему бы благородным донам не повоевать за мировое господство, в конце-то концов? Но иным такое предложение покажется оскорбительным. Что им Земля, когда вокруг - бескрайний космос, воспетый поколениями фантастов?

Есть мнение, что люди из второй категории пассионарнее. Как-никак, первая игра про захват Вселенной вышла на год раньше, чем симулятор завоевателя Земли. Другая версия гласит, что космос рисовать банально проще, чем города и континенты - может быть, дело в этом. Правды мы уже не узнаем.

Шли годы. Пиксели на экране мельчали, но баталии лишь набирали размах. Первая часть "Цивилизации" произвела эффект разорвавшейся бомбы и почти сразу стала культовой. У любителей космоса были свои хорошие игры, но явно не такого калибра. И вот в 1993, спустя 10 лет после Reach for the Stars, вышла Master of Orion. По-своему прорывная, по-своему культовая.

В чем это выражалось я, увы, не расскажу - первая часть прошла мимо меня. Знаю лишь, что в игре от Microprose уже была возможность терраформировать планеты, были пошаговые бои, и уже присутствовали многие расы из второй части - например, воинственные котики Мрршаны:

Хорошей игре - хорошее продолжение. Master of Orion 2 (1996) оказалась не менее культовой, чем оригинал, а вот дальше не задалось: третья часть получилась крайне спорной и ныне почти забыта. Есть еще ремейк-перезагрузка от Wargaming, ценность которого сомнительна.

Вот и получается, что из всей серии я могу поведать только о второй части. И вот тут мне есть, что рассказать - так что позвольте уже начать мой долгий и немного путанный рассказ об этой отличной игре.

Начинать игру можно в нескольких эпохах. В первой, докосмической, у игроков нет ничего, кроме родной планеты, на орбите которой вращается свежепостроенная звездная база. Вокруг - таинственный и враждебный космос:

Множество звёздных систем, в каждой из которых могут быть планеты. Маленькие, большие, бедные, богатые, лишенные всяческой атмосферы и подобные Земле - и где-то среди всего этого Орион. Планета редчайшего типа "Гайя", нашпигованная к тому же полезными ископаемыми и древними артефактами. В галактике есть, чем поживиться, а значит надо как можно быстрее исследовать и занимать самые вкусные места - иначе это сделают конкуренты.

Но космического двигателя у нас еще нет. Пока можно колонизировать только планеты родной системы:

Каждая планета - как город в играх серии Civilization: здесь можно строить здания, гражданские и военные корабли, а также нанимать шпионов. На этом же экране вкалывает народонаселение, на гора выдавая продукцию трёх видов - еду, промышленное производство и науку.

С едой все просто - один колонист кушает одну единичку пищи. Выращивать хавчик можно только на планетах с нетоксичной атмосферой - в другие места доставлять его будут транспортные корабли. Чем больше в космическом государстве населения, тем больше понадобится еды, а значит некоторые планеты станут житницами, кормящими всю империю.

Промышленность позволяет строить здания и корабли - от её количества зависит, как быстро будут завершаться проекты. Но есть нюанс: большие объемы промпроизводства неизбежно приводят к загрязнению окружающей среды. Жизнь среди мусорных гор не то, что бы прельщает, а значит часть работников будет заниматься устранением последствий очередной пятилетки в четыре года.

Вариантов немного: или исследовать технологии, снижающие количество выбросов, или мириться со штрафными очками загрязнения.

Что же касается науки, то тут все похоже - чем больше очков исследований производится, тем быстрее открываются новые технологии. Штрафов за интеллектуальное загрязнение нет, и слава Богу.

Человечки, кстати, не привязаны к своим кастам - аграрий может в любой момент стать пролетарием. А пролетарий - сотрудником умственного труда, с успехом изобретающим какой-нибудь нейтронный бластер. Достаточно пары щелчков мышью:

Колонистов можно перемещать и на другие планеты. Если предстоит полёт в иную звездную систему, то в ход идут все те же транспортники, что используются для перевозки еды. И тут важно понимать, что делаешь: для перевозки одного колониста нужно 5 кораблей. Если в свободном резерве их меньше, то значит какие-то колонии недополучат еды - и тут же начнут редеть.

Время от времени к игрокам обращаются лидеры - адмиралы флота и администраторы колоний. В обмен на определенную сумму денег (собираются из налогов) они готовы куда-нибудь устроиться - в колонию или на корабль - и начать внедрять прогрессивные методы управления. Каждый делает это по-своему - кто-то повышает эффективность сельского хозяйства повысить, кто-то - рождаемость, еще кто-то - урон от лучевых орудий. Иногда всё сразу.

Но одних только кадровых перестановок и эффективных менеджеров недостаточно. Повышать производительность труда нужно интенсивно - от простеньких автоматических фабрик к литосферным шахтам и даже созданию планет - их тут лепят из астероидов и газовых гигантов. Ко всему этому нас ведут новые технологии - они делятся на 8 дисциплин, таких, как строительство или силовые поля.

В пределах каждой дисциплины есть несколько уровней, на каждом уровне есть по нескольку технологий. И здесь кроется одна из главных фишек игры, интересная и фрустрирующая одновременно:

В большинстве случаев можно исследовать только одну из доступных технологий.

Тут-то и начинаются муки выбора - что же нужнее в сложившейся ситуации? Обработчик загрязнений, или все-таки новые меркулитовые ракеты взамен атомным хлопушкам? В принципе, на следующем уровне будет очиститель атмосферы - он тоже борется с загрязнением - но там же доступны новые топливные ячейки, которые позволят летать дальше, чем раньше. Еще через уровень будут нано-расщепители, но с ними соседствует апгрейд для рабочих и новая хорошая броня... Теперь осознаете всю трагичность ситуации?

Выйти из положения помогает обмен технологиями с другими расами, а также шпионаж - воины плаща и кинжала попытаются выкрасть вожделенные чертежи, но если вдруг попадутся, то ухудшения отношений не миновать.

А можно сделать ход конём - начать игру за псилонов, которые исследуют все технологии сразу.

Худосочным псилонам не повезло - их вид возник на планете с низкой гравитацией, а значит на всех других планетах им очень и очень несладко. Дерутся они тоже не ахти как, зато их учёные - однозачно лучшие в галактике.

На этом фоне насекомоподобные клаконы выглядят бледно. Они не то, что бы тупые - просто они подчинены разуму улья, и им не хватает изобретательности. На каждом этапе научного прогресса они могут исследовать всего одну технологию, причем случайную. Не выпало ни лаборатории, ни автофабрики? Что ж, здоровья погибшим.

Но не всё так плохо - клаконы сильны в сельском хозяйстве и промышленности, а их политический режим - тот самый хайвмайнд - хорошо защищен от шпионажа и к тому же сводит на нет все проблемы с моралью. Если дать этим муравьям расплодиться, то последствия будут плачевными.

Всего в игре 13 рас - каждая со своими достоинствами и недостатками. Кто-то силён в военном деле, кто-то - в торговле, кто-то давит числом населения. Людей в здешней галактике любят за харизму и охотнее налаживают с ними дипломатические отношения. Они единственные сумели построить у себя демократический режим - он уязвим к шпионажу, но способствует развитию науки и торговли.

Вообще, политический режим является неотъемлемой частью фракции - его нельзя выбрать, но можно проапгрейдить один раз за игру. Кроме демократии и хайвмайнда есть также деспотизм (у большинства рас) и феодализм (у двух). При феодализме можно быстро насобирать флот, но наука в таких государствах откровенно ущербная.

Можно создать и свою собственную расу. Для этого понадобится сначала выбрать портрет, а потом - набор положительных и отрицательных свойств. В подробности вдаваться не буду, скажу лишь, что по сети играют только самодельными расами.

Рано или поздно наступит момент, когда все эти расы прознают о нашем существовании. Тогда голографический проектор оживёт, и нашим взорам предстанет посол иной цивилизации. Что же несет нам эта судьбоносная встреча?

Тут как повезет. Может подвернуться, например, силикоид - говорящий кристалл, который настолько отличается от всех прочих видов разумной жизни, что не считает нужным заключать какие-либо договора. Мир силикоида бинарен - в нём есть только мир и война. Без полутонов.

Совсем иначе ведет себя благородный алкари: он и технологиями (сравнительно) честно обменяется, и даже союз предложит. Просто золотце, а не ксенос - и пофиг, что птеродактиль.

Хотя, опять же, не всё так просто. Характер лидера одной и той же расы может генерироваться по-разному. Тот же самый алкари - "честолюбивый милитарист" - может оказаться милитаристом агрессивным, и при любом удобном случае загонит в спину игрока пару ножей. Или вот, например, какие товарищи подвернулись мне в одной из последних партий:

В игре, конечно, есть не только разные виды милитаристов - ИИ может делать упор на промышленность или на науку, стараться решать проблемы дипломатически, терраформировать все подряд, ну или просто расселяться по галактике.

Можно заключать торговые, исследовательские соглашения, пакты о ненападении/альянсе, устраивать обмен технологиями - в общем, стандартный для жанра набор. Кроме того можно, например, агрессивно требовать - уступи мне такую-то систему, заплати мне дань. Комп на такое обычно демонстрирует присущий его расе аналог среднего пальца, но иногда может и прогнуться. Если случилось так, что две союзных расы вступили между собой в войну, можно потребовать у кого-то из них прекратить бессмысленное кровопролитие. Иногда это работает, а иногда дражайший друг смертельно обижается и объявляет войну уже тебе.

Есть и совсем интересный вариант: сдаться компьютеру. Зачем этот пункт существует - не совсем понятно, но бывает так, что компы сдаются игроку. Как правило, это палка о двух концах - с одной стороны, тебе достаются новые системы, с другой, ситуация там обычно не ахти какая.

Отношения между расами теплеют при заключении соглашений и ухудшаются при попытке шантажа или поимке шпионов. Последнее происходит регулярно - уж очень эти шпионы эффективны.

Они ведь не только технологии умеют красть - в режиме саботажа шпионы устраивают диверсии на промышленных объектах, и домики неприятеля один за другим взлетают на воздух. А в некоторых случаях шпионам удаётся подставить другие расы - и тогда отношения у жертвы ухудшаются уже с ними. Радостно!

Точно так же, впрочем, могут подставить и наших шпионов. Или поймать на шпионаже нас самих. Или позариться на наши колонии, которые мы с любовью застраивали и терраформировали до благодатного средиземноморского климата. Повод для войны найдется всегда, поэтому важно строить флот и космические базы. Чем больше баз, тем больше кораблей можно содержать бесплатно.

Когда армада входит в чужую систему, начинается космический бой:

Сражения протекают пошагово - переместился, выстрелил, завершил ход корабля, ходишь следующим. Примерно как в Героях, с тем исключением, что корабли ты проектируешь сам. И здесь есть, где развернуться.

Построить пару линкоров в тяжелой броне и с мощными лучеметами, или кучу мелких канонерок, задача которых - дать максимально мощный ракетный залп? Или может корабль-авианосец, выпускающий тьму мелких истребителей? Или абордажный корабль с дополнительными отсеками для морпехов и обездвиживающим лучом? Однозначно выигрышной комбинации тут нет, хотя лучи в начале игры лучше не использовать - без хорошего бортового компьютера они наверняка уйдут в молоко.

Со временем открывается все более продвинутое оружие - например, торпеды, которые стреляют раз в два хода, но которые невозможно сбить, или транспортер, телепортирующий диверсантов прямо в корпус вражеского корабля. Апофеозом развития оружейной мысли является "Звездный конвертер" - с помощью этого оружия можно уничтожать планеты, превращая их в пояса астероидов. Master of Orion 2 - почувствуй себя Дартом Вейдером!

Старому оружию тоже находится применение - по мере изучения технологий вооружения с предыдущих уровней становятся компактнее, а также обрастают модификациями. Например, тяжелое лафетное орудие (heavy mount) бьет мощнее и меньше рассеивается на расстоянии, но занимает больше места. Орудия точечной защиты (point defence), напротив, компактны и относительно слабы, но чаще попадают в цель, что позволяет использовать их для защиты от истребителей и ракет. И так далее, и тому подобное. Модификации можно совмещать.

Итак, флот противника побежден - что теперь делать с его планетами? Самый очевидный вариант это, конечно, высадка десанта со специальных транспортных кораблей. Тогда произойдет наземная битва - её нельзя контролировать, можно лишь смотреть, как две толпы человечков бегут навстречу собственной гибели.

При этом со стороны защитников может выступать не только пехота, но и танки, и даже ОБЧР - их производит специальное здание.

В этом бою выигрывает тот, у кого больше огневой мощи - важна как численность армии, так и её оснащение крутыми винтовками, бронекостюмами и прочими силовыми щитами.

После победы население вражеской колонии порабощается - на производство накладываются штрафы, а иногда даже случаются восстания. Так что есть смысл усиливать крупные планеты дополнительными гарнизонами.

Со временем захваченное население ассимилируется. Это сильно зависит от политического режима - хайвмайндам это даётся с большим трудом (попробуй-ка интегрируй чужаков в улей!), а вот демократии справляются с этим на ура.

Впрочем, играть в благородство вовсе не обязательно - сразу после захвата колонии предлагается организовать планомерное уничтожение захваченных ксеносов. Демократии, кстати, этого делать не могут - общественное мнение не одобрит, понимаешь.

А вот бомбить с орбиты может кто угодно:

При этом используются бомбы, установленные на боевые корабли. При бомбардировках гибнет вражеская пехота, население, и - самое обидное! - разрушаются здания. Так что бомбометание можно в любой момент прекратить.

Между бомбардировками и высадкой десанта есть золотая середина: биологическое оружие. Человечки дохнут, материальные ценности остаются в целости и сохранности - прелесть же! Вот только есть одна проблема: использовать биооружие - не по понятиям. В мире игры можно уничтожать целые расы и раскалывать планеты, но стоит посыпать одну планету дустом, как даже ближайшие соратники зайдутся в крике: "да как ты посмел!?".

Но даже если получится так, что игрока будут любить абсолютно все, без флота всё равно не обойтись. Дело в том, что в галактике полно других опасностей - например, огромная космическая амёба. Вот вроде бы и смешно, но когда она прилетает и превращает лучшую из твоих планет в токсичную помойку, которую даже нельзя терраформировать, становится как-то грустно.

Или огромный угорь, который сжирает ВСЮ еду, которая производится в системе. Просто сидит и жрёт, пока его не прикончат... Ну или пока он не породит еще одного угря, который тут же отправится в соседнюю систему.

Космический дракон, конечно, заслуживает отдельного упоминания - он сходу требует у игрока денег. Если отказаться - нападает, но если заплатить, то выясняется, что дракоша - не просто какой-то космический гопник. Он наёмник, и за деньги нападёт на любую звездную систему, которую выберет игрок. Нанимателя при этом назовёт трусом, что характерно.

Но монстры - ничто по сравнению с антаранцами. Их непросто так вынесли в подзаголовок игры: когда они вступают в игру, об этом узнает вся галактика. По сути, антаранцы - еще одна раса, но они не присутствуют на карте и не вступают ни с кем в переговоры. Просто появляются, нападают, и в случае победы бомбят подвернувшиеся колонии.

Будучи местным древним зломъ, антаранцы обладают уникальным оружием, которое нельзя исследовать просто так. В принципе, можно попытаться взять их корабль на абордаж, но это непросто - антаранцы, во-первых, сами не прочь помахать кулаками, а во-вторых их корабли имеют свойство самоподрываться. Совсем как Хищник в финале одноименного фильма со Шварцем.

Есть и другой вариант: захватить, собственно, Орион - планету в центре галактики. Она охраняется мощным роботом-стражем, но игра стоит свеч. Помимо плодородных почв, минеральных богатств и научных экспонатов там содержатся 4 случайные технологии из числа тех, которыми пользуются пришельцы. Если подвернется тот же луч смерти, то и антаранцы, и враждебные державы станут гораздо меньшей помехой - главное, чтобы на кораблях стоял хороший компьютер.

Антаранцев можно победить раз и навсегда. Для этого потребуется исследовать портал между измерениями, и отправить флот на захват Антареса. И тут начинается, по сути, битва с финальным боссом - защитники выставляют небольшой, но мощный флот, а их собственная звездная крепость ведет огонь издали.

Разгром антаранцев считается настолько знаковым событием, что игроку сразу же засчитывается победа в игре - в каком-то смысле её можно считать научной, т.к. без высоких технологий пришельцев не одолеть.

Второй способ победить в MoO2 очевиден - покорить или уничтожить все остальные расы в галактике. Есть и третий путь - дипломатический. Дело в том, что если в галактике царит относительный мир и у всех есть контакты со всеми, то время от времени проводятся выборы лидера галактики.

Выбирают обычно из двух наиболее могущественных рас. Для победы нужно набрать 2/3 голосов, при этом количество голосов у каждой державы зависит от численности населения. Т.е. нужно как минимум озаботиться тем, чтобы народ в государстве плодился и размножался.

На высоких уровнях сложности дипломатическая победа случается нечасто - голосов себя и союзников, как правило, не хватает, к тому же когда игрок лидирует, выборы случаются реже обычного.

Обо всём рассказал? Ах да, еще остались случайные события, которые то и дело случаются в мире игры. Кто-то раскопал древнюю технологию, у кого-то еще случилось землетрясение, а на другом конце галактики вон сыграли межвидовую свадьбу - отношения между державами улучшились. Обо всём этом нам сообщают в галактических новостях.

Случайные события можно отключить - равно как и нападения антаранцев и тактические бои. Но я так обычно не делаю.

Master of Orion 2 не идеальна - у игры имеются свои проблемы, главным образом в плане баланса рас и технологий. Но они не настолько серьезны, чтобы сказаться на глубине, которая присуща игре - нет такого пути развития, который обесценил бы все остальные. В этом плане Master of Orion 2 чем-то похожа на Heroes of Might & Magic 3.

Игра есть в Стиме.

Отсюда можно скачать фанатский патч версии 1.5 - он автоматически обнаруживает стимовскую версию. Если игра ставилась из образа диска, то перед установкой патчей потребуется скопировать содержимое образа в папку с игрой. Патчи предыдущих версий - 1.2, 1.31 - тоже есть на сайте. Потребуется скачать Досбокс и указать путь до экзешника.

В патче есть удобный ланчер, который позволяет выбрать мод и запустить игру в уже настроенном досбоксе.

Вот такие пироги с мрршанами. Спасибо за внимание!