PiBoy DMG – Raspberry, отвертка, чёрный флаг.

В качестве эпиграфа:

Вообще, выбор решений для ретро-эмуляции на основе Raspberry Pi достаточно широк. Существуют как симпатичные корпуса для превращения Raspberry в стационарную игровую консоль с подключением к телевизору и геймпадам, так и множество портативок. От довольно слабых консолек на основе Raspberry Pi Zero, до несуразно дорогих устройств на основе вычислительных модулей (это тоже одноплатные компьютеры, но еще более компактные и без нормальных разъемов под периферию). 

Впихнуть в портативный корпус полноценный Raspberry Pi по приемлемой цене тоже пытались, но занималась этим широко известная в узких кругах фирма Waveshare – люди с очень особенным пониманием как эстетики, так и эргономики. Их наиболее популярное устройство - Game HAT, выглядит довольно специфически, и представляет собой скорее деку / стенд для экспериментов, нежели портативную консоль в обычном смысле слова. 

Я же, подыскивая ультимативный комбайн для эмуляции, остановился на решении ныне почившей калифорнийской компании Experimental Pi - PiBoy DMG.

В первую очередь, меня привлекла начинка.  На момент покупки (2021 год) Raspberry Pi 4B был последней, наиболее актуальной моделью распберри с четырехядерным процессором Cortex-A72 / 1.5GHz и от 1 до 8GB LPDDR4-3200 SDRAM памяти (в зависимости от модели платы).  

Так же на плате находятся порты USB и HDMI, Bluetooth, wireless и Ethernet. И, поскольку это распберри, в нашем распоряжении весь набор эмуляторов под RetroPi, огромное сообщество энтузиастов и разработчиков, обучающие ресурсы Raspberry Pi foundation и регулярные апдейты как эмуляторов, так и самой системы.  (Тут, правда, есть и некоторый недостаток – RetroPi это Raspberry Pi OS. Raspberry Pi OS это Debian. Debian это Unix/Linux. А Unix, для обычного пользователя, как тот солдат – куда не целуй, всюду жопа). Но – опять же, если уж с техникой предстоит возиться и копаться, пусть это будет техника с большим сообществом и поддержкой.

Как и популярная модель Gpi Case от Retroflag, консоль сделана в корпусе, точно повторяющем корпус оригинального геймбоя – решение, во-первых, вполне разумное в плане размеров - учитывая, что основой является полноразмерная плата распберри - и, во-вторых, позволяющее хорошо выглядеть на полке с коллекцией оригинальных картриджей. Но, в отличие как от оригинального геймбоя, так и от Gpi Case, PiBoy DMG оборудован и крестовиной, и аналоговым стиком и, в придачу, восемью кнопками – шестью на передней панели (да, Sega Genesis, мы пристально смотрим на твой геймпад) и двумя шифтами – на задней. Кроме четырех USB выходов, сетевого порта и опционального HDMI есть еще одна приятная фича – возможность регулировать звук и яркость экрана физическими колёсиками сбоку консоли, что и удобно, и в случае регулировки яркости – помогает сэкономить жизнь батареи. (Батарея – плата за мощность процессора и охлад, и слабое место приставки, и даже сразу после покупки её хватало на три-четыре часа, в зависимости от ресурсоёмкости игр). Приятная особенность PiBoy DMG – наличие сразу четырех USB портов и возможность подключить HDMI- переходник. Добавьте к этому четыре геймпада и Mario Kart/ Mario Kart 64/ Crash Team Racing – и вы желанный гость на любой вечеринке. Кстати, эта особенность остаётся актуальной и по сей день – мало какие устройства позволяют и подключить несколько внешних геймпадов и пользоваться большим экраном. 

Благодаря тому, что плата RPi4B, как уже сказано, довольно мощная, а эмуляторов под RetroPi понаписали много, нам доступна эмуляция огромного количества систем, вплоть до Dreamcast. Т.е. четвертое и пятое поколение доступно нам целиком и полностью (кроме, понятное дело, Sega Saturn – но четыре года назад вообще мало какие портативные устройства могли похвастаться полноценной эмуляцией сатурна). Для большинства игр нам вполне хватает элементов управления -  практически ничего из того, что без проблем эмулируется на четвертой распберри не требует второго аналогового стика. (В защиту PiBoy надо заметить, что отсутствие как второго стика, так и достаточного количества кнопок, в 2021 было проблемой большинства портативок.)  Что до реальной работоспособности эмуляторов – N64 и Dreamcast работают просто отлично. (Как обычно, с N64 есть оговорка – для нее есть куча эмуляторов, и «правильный» эмулятор для каждой игры нужно подобрать самостоятельно, иначе вас ждут лютые фризы.) Так же есть NeoGeo и даже PSP – хотя последний требует некоторого колдовства с фрейм скипом или разгоном платы. Сегодня иметь в одной маленькой коробочке и “The Ocarina of Time”, и “Majora’s Mask”, и “Skies of Arcadia” и серию Monster Hunter не такая уж невидаль, но для 2021 это впечатляло.  

Сегодня, как систему я использую RecallBox. Ранее я устанавливал RetroPi, но немного подустал от бесконечности его возможностей и захотел чего попроще. Хотя от возни с биосами для ряда систем меня это не избавило.

Под капотом у PiBoy DMG, кроме уже упомянутой платы Raspberry Pi 4B, кастомная плата от Experimental Pi с интерфейсами собственной периферии консоли и активным охлаждением. Надо сказать, что именно эта плата стала неслабой головной болью – когда фирма-производитель сыграла в ящик, их сайт со всем мануалами и драйверами тоже приказал долго жить, а управление в консоли совсем не стандартное. К счастью, за время своего существования консоли от Experimental Pi обросли сообществом энтузиастов и стали достаточно популярными, поэтому сегодня можно установить сборки как RetroPi так и RecallBox с уже включенными в них драйверами по PiBoy. Но если нужно что-то нестандартное – добро пожаловать в дебри мануалов по работе с raspberry Pi и мир разнузданного интима с Debian. Так же из продажи исчезли некоторые детали и переходники – как, например, переходники под внешний HDMI – поэтому сейчас мне приходится колдовать над решением самостоятельно. 

Сегодня, во времена мощных портативных устройств на мобильных чипсетах, сложно сказать, является ли портативная консоль на распберри лучшим выбором. Если вам нужны просто рабочий набор эмуляторов, компактность и простота использования и, в целом, все равно, что там внутри – скорее стоит смотреть в сторону современных китайских портативок в духе консолей от Anbernic Но. Если вам нравится экспериментировать, возится с техникой и конструкторами, если вы интересуетесь технической стороной ретро-эмуляции, у вас уже есть распберри и вы не против приобрести новое техническое хобби – эта консоль может стать вашей маленькой мастерской и испытательным стендом. А если (конечно же, чисто гипотетически!) у вас есть определенные идеологические разногласия с консольными гигантами, PiBoy DMG (или другая консоль на распберри) – это отличное начало для того, чтобы стать частью огромного сообщества разработки и тестирования старых и новых эмуляторов, которые позволят и вам, и другим людям получить удовольствие от еще большего количества замечательных игр и систем. И, кто знает, возможно, именно вы станете человеком, первый раз запустившим на распберри игру с Sega Saturn в 60fps. =)

Вместо заключения.

Во что играю лично я? Тут надо сказать, что в ретро-эмуляции меня интересует скорее техническая сторона, и я мало во что играю только из соображении ностальгии. Но, как оказывается, есть множество старых игр, дизайн которых либо опередил свое время, либо ничем не уступает современному, а графика все так же держится на уровне качественных современных инди. А потому эти игры прекрасно играются и сегодня.

Во-первых, породившая целый жанр серия Metroid. Буквально все метройды, начиная с восьмибитных, ощущаются как крепкие современные инди-игры и прекрасно играются, особенно части для GBA – Metroid Fusion и Metroid Zero Mission.

Вообще, многие игры с Game Boy Advance на удивление хорошо сохранились – Advance Wars, Klonoa, Кастельвании, Кирби – все эти игры хорошо играются по сей день.

На Game Boy и Game Boy Color хорошо состарились не так много игр, но отмечу Kid Dracula и, особенно, Shantae – это приключение девушки- полуджинна вышло под самый конец жизненного цикла GBC  и ощущается как игра с Game Boy Advance – как оформлением и анимациями (там была проделана потрясающая и очень хитрая работа со спрайтами) так и вполне современным геймплеем и управлением. 

Я не очень хорошо знаком с играми с Sega Megadrive\ Genesis, (большинство из них кажутся мне очень устаревшими и неприятными в плане геймплея) но Monster World 4 и Wander Boy 3 играются достаточно неплохо.

А вот Popful Mail с Sega CD играется крайне бодро, хотя тут есть свои подводные камни – для ромов Sega CD требуются правильные файлы BIOS, и, на данный момент, несмотря на все мои усилия и колдунства, работает только официальная версия от Working Designs, с нарушенным балансом и выкрученной сложностью – а вот исправленную версию от команды Un-Working Designs никак не получается запустить как следует.  

Серия Metal Slug – shoot em’ up, одна из любимых серий, играных еще на аркадных автоматах, с неустаревающей графикой и крайне приятным управлением. Обожаю эту серию и могу гонять в нее бесконечно)

Серия Monster Hunter для PSP, особенно  MH portable 3rd – эти игры так же отлично сохранились и по сей день очень неплохой вход во франшизу и возможность освоиться в ней перед покупкой MH World или Rise. (Именно в мобильных частях серии были в первый раз представлены многие монстры, ставшие после неотъемлемой частью серии.)

Так же, из игр на PSP прекрасно сохранились Disgaea 2, Half Minute Hero и SMT Persona 3. (Последняя играется вообще отлично – не часто я, заигравшись, пропускал свою остановку в поезде)

The Legend of Zelda – The Ocarina of Time. Не думаю, что серия или игра, как таковая, нуждаются в особом представлении. Первый раз я пытался пройти «окарину» еще на PSP – моем предыдущем ретро-комбайне, но там катастрофически не хватало производительности.

The Legend of Zelda – Majora’s Mask. Еще одна Зелда под N64, особая часть серии, в равной мере любимая и ненавидимая фанатами.

На Dreamcast есть множество отличных проектов, но особо отмечу Legacy of Kain – Soul Reaver. Прекрасно сохранившееся трехмерное приключение, имеющее удивительно много общего с современными приключениями от третьего лица. 

Конечно же, есть огромное количество заслуживающей внимания и не охваченной мной в заключении аркадной и приключенческой классики. Потому, рекомендации в комментариях будут приняты с вниманием и благодарностью.