BioWare упустила возможность стать Steam и продавать The Witcher: "Теперь мы корим себя за это"
"Мы опережали Valve на рынке"
BioWare открыла свой собственный цифровой магазин еще в начале 2000-х годов, и легендарная студия ролевых игр даже недолго думала о том, чтобы продавать в этом магазине игры сторонних разработчиков - в том числе и The Witcher.
Эти сведения содержатся в интервью 2018 года с бывшим менеджером по продукции BioWare Робом Бартелом, опубликованном в fanzine Wild Surge, а недавно Джереми Пил в Twitter привел показательную цитату.
"Цифровые загрузки, интернет-магазины и пост-релизный контент сейчас повсюду, но оглядываясь назад, мы упустили свою возможность стать Steam - мы опережали Valve на рынке, и CD Projekt обратилась к нам с предложением продавать The Witcher через магазин BioWare, как и другие, но мы отказали им всем, боясь, что это как-то разбавит бренд BioWare. Теперь мы корим себя за это".
Похоже, что отчасти причиной нерешительности были опасения по поводу того, как закон об авторском праве повлияет на цифровую дистрибуцию. "Аналогично с App Store от Apple и идеей свободного рынка для инди-игр", - говорит Бартел. "Команда Live Team хотела пойти по этому пути, но Закон об авторском праве в цифровую эпоху был еще совсем новым и имел мало прецеденов, поэтому наша юридическая команда беспокоилась о возможных обязательствах".
BioWare запустила свой цифровой магазин в 2004 году, чтобы продавать DLC для Neverwinter Nights - тогда DLC были ещё новой концепцией. Сегодня идея о том, что магазин издателя напрямую конкурирует со Steam, может показаться смехотворной, учитывая репутацию платформ от таких издателей, как EA и Ubisoft, которая всегда была на высоте среди PC-геймеров, но вспомните: в 2004 году Steam считался не более чем раздражающей мерой DRM для Half-Life 2. Легко представить себе мир, в котором какая-нибудь другая компания могла бы понять всю прелесть цифровой дистрибуции раньше, чем Valve.
CD Projekt на самом деле имела довольно заметные связи с BioWare на заре её существования. Оригинальная игра Witcher была создана на модифицированной версии того же движка Aurora Engine, который использовался в Neverwinter Nights, а BioWare даже разместила The Witcher на своем стенде на E3, когда компания продвигала Jade Empire.
В наши дни Jade Empire в основном вспоминают как сноску в истории BioWare, в то время как The Witcher поставила CD Projekt на путь становления одной из самых знаменитых студий в индустрии, и я не могу не задаться вопросом, что было бы, если бы эта связь была немного ближе.
