Культовые игры шестого поколения консолей. Часть 1 — портативки.

Подробно изучаем самых ярких представителей портативных приставок шестого поколения консолей (1998-2006) и культовые игры тех лет.

В конце 90-х и начало 00-х в игровой индустрии творился настоящий хаос, но в хорошем смысле этого слова. Технологии совершенствовались чуть ли не каждый день, постоянно открывались всё новые студии по всему миру, которые мечтали создать проект своей мечты, стать известными, богатыми и кататься на красных феррари.

Однако, опыт пятого поколения консолей научил юных и не очень разработчиков железа и игр, что на одном только энтузиазме и стремлении к богатству сердца геймеров не завоюешь. Многие из тех, кто так яро пытался запрыгнуть в быстро набирающий ход паровоз игровой индустрии остались либо ни с чем (в лучшем случае), либо и вовсе с треском порвались.

Для примера, можете взглянуть просто на то, сколько различных приставок было в начале и середине 90-х, и скольким из них удалось выжить. Увы, результаты неутешительны — суровый и беспощадный рынок был абсолютно безжалостен к слабым игрокам.

А потому, в сегменте домашних консолей остались лишь самые сильные — о которых, мы, разумеется, обстоятельно поговорим в следующих частях материала. Сегодня же у нас на повестке дня портативные приставки, которые, как бы это сказать… Начали плодиться в геометрических прогрессиях!

Можно сказать, что именно шестое поколение консолей стало золотой порой для портативок. Быстрорастущие технологии позволяли уместить интерактивные развлечения в карманах пользователей. А только делающий свои первые шаги рынок буквально кричал о том, чтобы его уже начали покорять.

Люди были готовы к самой идеи о том, что играть можно не только дома за PC или консолью, но и в путешествии, на учёбе, стоя в пробке или в метро. Портативные приставки открывали небывалые до сих пор возможности для гейминга.

Сегодня мы подробно поговорим о том, какими же были портативки их далёких 90-х и нулевых, чем они запомнились и почему о большинстве из них вы сегодня уже вряд ли услышите. Ну и, разумеется, взглянем на культовые игры, которые нам подарило это поколение.

Поехали!

Что ж, а начать я бы хотел с самого ностальгического лично для меня аппарата — первой портативной приставки, которую мне довелось подержать в своих детских, потных от волнения ладошках. Nokia N-Gage, увидевший свет в 2003-м году, в детстве казался какой-то фантастической штуковиной из фильмов и вызывал у меня и одноклассников натуральный щенячий восторг.

Однако, полноценно насладиться устройством мы в то время не могли — моему знакомому тётка из Москвы привезла лишь сам аппарат, но не зацепила картриджи, которые у нас в регионе было достать просто невозможно. Поэтому оставалось довольствоваться лишь простенькими игрульками на ОС Symbian, которые можно было запустить и на обычных мобилках Nokia.

Nokia N-Gage был примечателен в первую очередь тем, что совмещал в себе полный функционал мобильного телефона и игровой приставки. Это было его, что называется, УТП. Однако на деле же роль звонилки он выполнял довольно посредственно из-за неуклюжего расположения динамика и микрофона — чтобы говорить по Nokia N-Gage устройство нужно было держать боком. Что выглядело достаточно нелепо и глупо.

Зато как приставка это легендарное устройство работало как надо! На этом мастодонте можно было играть не только во всякие порты и мобильные игрушки, у него даже собственные эксклюзивы были! Эх, если бы мы только знали в 2004-м, как их устанавливать…

По заверению многих обозревателей и владельцев Nokia, самой мастхэв игрушкой для аппарата была Pathway to Glory — пошаговая тактика про Вторую Мировую Войну.

Также одним из фаворитов приставки был легендарный Colin McRae Rally 2005, а вернее его мобильная версия, созданная специально для Nokia N-Gage.

Мощности N-Gage вполне хватало для того, чтобы адекватно играть в большинство игр. Однако вот по рассказам игроков, The Elder Scrolls Travels на аппарате работала крайне скверно, выдавая лишь 10-15 фпс от силы. На самом деле, это сейчас для нас кажется чем-то немыслимым, если количество фпс падает меньше 60-ти, но в те времена могло хватить и такого.

В целом же нельзя сказать, что Nokia N-Gage имела какой-то ошеломительный успех. Всё-таки кусачая цена в 300 баксов давала о себе знать. Прибавить к этому весьма посредственную эргономику, бьющее по бюджету разработчиков пиратство (чтобы играть в пиратки, приставку даже “ломать” не надо было), дорогущие игры и слабую поддержку устройства со стороны создателей и получите преждевременную кончину довольно любопытного устройства.

Через полгода после выпуска первой версии вышла обновлённая N-Gage QD, из которого вырезали всякую ненужную приблуду, сделав устройство чуть более дешевле и удобнее, однако от гибели это его всё равно не спасло.

Слишком уж странно было со стороны Nokia распространять игровую приставку в первую очередь, а потом уже телефон, через салоны сотовой связи, а не специализированные игровые магазины. Так что в эпоху отсутствия повсеместного наличия высокоскоростного интернета, многие даже могли не узнать о том, что подобное устройство вообще существует.

Что весьма обидно, ведь N-Gage по сути стал для многих отправной точкой в портативной гейминге.

Портативка Neo Geo Pocket Color, вышедшая в 1999 году от японской компании SNK Corporation стала, пожалуй, самой яркой и одновременно самой неоднозначной из всего шестого поколения. Причиной тому послужила ниша, в которой японцы пытались закрепиться со своим устройством.

Вообще, Neo Geo Pocket Color стала преемницей монохромной Neo Geo Pocket, которая с треском провалилась из-за отсутствия цветного дисплея.

Фишкой же устройства от SNK стал фирменный аркадный кликающий джойстик, который идеально подходил для файтингов. А уж на аркадных автоматах SNK, что называется, собаку съели.

Поэтому, создание портативной приставки, которая по сути сможет вмещать в себя игры с аркадных автоматов, казалось на тот момент наверняка абсолютно блестящей идеей. Учитывая то, какую популярность в Японии в принципе имели эти залы с автоматами. Если вы не в курсе, то там люди, которые хотели поиграть, в основном ходили по таким игровым клубам. В то время как домашний гейминг был довольно не распространённым явлением.

Разумеется, что с таким специализированным джойстиком Neo Geo Pocket Color должна была стать идеальной площадкой для файтингов. Так оно и случилось!

SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium — это легендарный файтинг, вышедшей эксклюзивно для NGPC в 1999-м году. Даже сейчас в него с кайфом играют обладатели Nintendo Switch, а уж в то время игра стала абсолютным фурором.

На территории Японии было продано 75000 копий игры, что сделало её абсолютным бестселлером. Это сильно способствовало росту популярности консоли.

Неплохо себя чувствовали и другие файтинги, например King of Fighters R-2 или Samurai Shodown! 2. Однако обоим тайтлам было далеко до культовой SNK vs. Capcom.

Увы, но приставка, которая отлично продалась в Японии, не смогла показать такие же результаты в США. И всё бы ничего, но вскоре начали поджимать и на домашнем рынке со стороны WonderSwan, которая была хоть и намного проще технически, но намного дешевле.

По итогу, наступило сильное снижение продаж в обоих регионах. И этому всяческие способствовал тот факт, что игр выходила на консоль критически мало для того, чтобы тягаться с другими гигантами вроде Nintendo и ближайшей к выходу их приставки. Которая, к слову, бомбанёт так, как никто. Но об этом чуть-чуть позже.

В общем, к плохим показателям продаж ещё присоединились и общая финансовая неудача самой SNK, что привело к банкротству и последующему выкупу активов компании американским производителем патинко-автоматов Aruze. И уже в 2001 году всяческая поддержка NGPC была прекращена. Всего-то спустя два года после выпуска.

К сожалению, SNK при всём своём опыте в аркадных автоматах и довольно концептуальном подходе к разработке приставки не смогли закрепиться на столь высококонкурентном рынке портативок. Но зато смог кое-кто другой.

Конечно же, настоящим королём портативок шестого поколения стал легендарный Game Boy Advance от Nintendo, вышедший в 2001, который, можно сказать, покорил весь мир.

Цена в 100 баксов, наличие мощной маркетинговой кампании от Nintendo с их громкими эксклюзивами (Pokemon, Mario, Zelda), доступность, потрясающий дизайн и эргономика привели к тому, что GBA попросту не имела достойных конкурентов. И результатом такой монополии стало шестилетнее доминирование на рынке портативок и почти 80 миллионов проданных копий. Для сравнения, тот же Nokia N-Gage продался всего 3 миллионами копий.

Мне самому же довелось пощупать Game Boy Advance (а точнее Game Boy Advance SP, его чуть изменённую версию) году так в 2015-м. И что я могу сказать — в какой-то степени могу только порадоваться, что подобной приблуды у меня в детстве не было. Иначе б я залипал в неё абсолютно всё свободное время и по итогу вылетел к чертям из школы.

GBA может похвастаться весьма внушительной библиотекой игр, которые в какой-то степени до сих пор остаются актуальными и получают переиздания.

Главными же бэнгерами приставки были, кто бы мог подумать — покемоны! Первые две игры — Pokemon Ruby и Sapphire, выпущенные в 2002 году стали настоящими хитами не только японских, но и западных рынков. Геймплей в них практически ничем не отличался от предыдущих частей серии — но в те времена улучшения графики и пары элементов было уже достаточно для того, чтобы фанаты покемонов визжали от восторга.

Чуть позже, в 2004 году вышла Pokemon Emerald — по сути та же Ruby и Sapphire, но объединяющая сюжет предыдущих частей и с чутка доработанным геймплеем. Незначительные изменения не помешали ей занять второе место по продажам после Ruby и Sapphire.

Говоря про приставки от Nintendo, просто невозможно не упомянуть легендарную Зельду. The Legend of Zelda: A Link to the Past, которая вышла в 2004-м, по сей день считается фанатами одной из лучших 2D Зельд.

Ну и конечно же, какая приставка от Nintendo без Metroid? Metroid Fusion, вышедшая в 2002-м, довольно быстро обрела культовый статус, получив огромное количество наград и премий. Классический геймплей метроидвании с 2д-шным открытым миром, шикарный визуал с восхитительной мрачной атмосферой — всё это абсолютно заслуженно дало Metroid Fusion звание одной из лучших игр на Game Boy Advanced

В целом же, список культовых игр GBA можно продолжать ещё долго. Одни вспомнят легендарную пошаговую тактику Advance Wars. Другие с теплотой на душе будут рассказывать, каким потрясающим вышел ремейк Mario Kart: Super Circuit. И все они по-своему будут правы. Ведь обширная библиотека Game Boy Advance для любого игрока могла предоставить то, что ему бы пришлось по душе.

Game Boy Advance за время своего существования получил несколько переизданий и различных версий: Game Boy Advance SP (который был выполнен в формате раскладушки и имел подсветку экрана) в 2003 и Game Boy Micro (более компактная версия GBA) в 2005.

Поддержка же приставки окончилась только в 2008. Хотя датой смерти GBA этот год назвать никак нельзя — эта легендарная портативка и сейчас живее всех живых, её даже можно спокойно заказать на маркетплейсах или найти в специализированных интернет-магазинах. Спустя почти четверть века, Game Boy Advance достаточно уверенно держит позиции в списках лучших портативных приставок за всю историю.

Разумеется, что на этих трёх вышеперечисленных консолях эпоха портативок шестого поколения не ограничивается. Однако именно они были самыми яркими и выдающимися его представителями.

Да, можно конечно вспомнить другие, к примеру японский эксперимент WonderSwan и её улучшенную версию WonderSwan Color от Bandai. Которая какое-то время держалась на рынке за счёт эксклюзивного соглашения SquareSoft (ныне Square Enix), разработчикам Final Fantasy. В рамках которого на консоль эксклюзивно должны были выйти несколько игр. Однако после роста популярности Game Boy Advance, это соглашение кануло в лету и разрабы быстренько переметнулись к Nintendo, а WonderSwan потерял своё конкурентное преимущество.

Ещё можно вспомнить Tapwave Zodiac 2003-го года — крайне нишевую и дорогущую портативку, вышедшую уже под закат шестого поколения. Никто не понимал, зачем им стоит купить Зодиак за 300 баксов вместо той же GBA за 100 или PSP за 250 баксов (но с огромным количеством эксклюзивов и шикарной графикой). Разработчики не хотели делать для столь мало популярной портативки эксклюзивы, а на одних портах далеко не уедешь. Поэтому, уже вскоре, так и не найдя своего места на рынке, она довольно быстро схлопнулась.

Довольно интересная попытка сделать свою портативку была у компании GamePark с их GP32 в 2001. Это была первая приставка с открытой системой, где практически любой желающий мог создавать собственные игры и приложения без лицензионных отчислений. Увы, но эксперимент не удался — приставка вышла очень ограниченным тиражом только Корее и Европе (в США её не было), а из игр она могла похвастаться в основном либо портами, либо эмуляторами. Безусловно, в Doom на ней поиграть можно было, но этим уже могла похвастаться тогда любая система.

В общем-то, портативный бум к 2004-м и 2005-му начал потихоньку затихать. Разработка стала дорожать, а конкуренцию с Nintendo не мог вывезти практически никто. Я говорю практически, потому что когда мы доберемся (когда-нибудь, я надеюсь) до седьмого поколения консолей, то там вы узнаете о компании, которая всё-же смогла дать хоть какой-то отпор усатому водопроводчику и компании.

Что ж, в заключении хотелось бы отметить, что несмотря на то, что большинство портативок 6-го поколения консолей довольно быстро сдулись — они всё равно успели оставить довольно значимый след в игровой индустрии.

В следующих частях материала мы уже наконец-то перейдем к полноценным игровым консолям (домашним, как их тогда называли) шестого поколения. Внимательно изучим, как обстояли дела на “более взрослом” рынке и, конечно же, взглянем на самые культовые игры тех лет.

Спасибо вам большое, что дочитали до конца! Обязательно пишите в комментариях, пробовали ли вы лично какое-нибудь из вышеперечисленных устройств и делитесь своими впечатлениями!

Также не забывайте заглядывать на наш сервис KUPIKOD! Там вы сможете не только купить игры Steam, но и пополнить баланс стим самым удобным способом. И не забывайте использовать промокод IGRA25, чтобы сделать свою покупку максимально выгодной!