Микро-мнение: Tainted Grail: The Fall of Avalon (demo)

Игра-то вышла в релиз уже как 2 года, а узнал я о ней только-только. Неправильно исчерпывать общественный интерес активностью босяков на ДТФ и Стопгейме, но я в других кругах на тот период и не вертелся, и имя игры при мне не звучало. Да и чего там — у "Грааля" на текущий период всего 804 отзыва в "Стиме", в то время как у относительно нишевого Rogue Trader их 22 530, а у недавней Dune: Awakening — 42 642. Я нахожу это обстоятельство удручающим, видя, как в немой безызвестности потонул очередной достойный образец современного искусства.

Да, мне хочется рассматривать "Грааль" прежде всего как художественное произведение. Это то самое каноничное тёмное фэнтези, где новый день несёт лишь новые лишения и страдания человечеству. Прозвучит смешно, но в своё время я бросил 1-й Dark Souls по этой же причине — будучи на тот момент сильно удручённым морально, я преисполнился лором "Тёмных душ", а затем полез в саму игру и быстро согнулся под её нарративной тяжестью. Темы дуализма смерти как ужаса и избавления, развоплощения человеческого разума в больном увядающем теле, коему не должно позволить умереть — это те триггеры, что отзываются персонально во мне как не в самом воодушевлённом даром жизни субъекте. Впрочем, как бы кто ни думал, а повествование от окружения в 1-м "соулсе" очень быстро потеряло своё очарование — строго говоря, его там чайная ложка на целую бочку. Ну и игра в итоге говно полное — это уже причина бросить её во второй раз. Ну да чёрт с ней.

Я что этим хотел сказать — "Грааль" без всякой предварительной подготовки сумел ввести меня в похожее дисфорийное состояние, и довольно быстро. Игра действительно мрачная, во всех смыслах. Мрачная и жестокая. Такой эффект — как отмечали многие до меня, достигается пристальным вниманием к деталям. Дело не в количестве мёртвых тел, развешенных по стенам тут и там, но в том, какой нарратив стоит за ними и как быстро игра тебя им обволакивает. Стоило мне покинуть камеру темницы как я получил возможность познакомиться с другими несчастными — они считай что полые из Dark Souls, только на сей раз в их уста вложили слова, а за их душами стоит вполне осязаемое отчаяние. Может вы играли в Crysis 2 и помните следующий момент — в очередном подвале, посреди биомассы, в которую перемалывали жителей Нью-Йорка, можно было встретить женщину, что в состоянии бредового расстройства успокаивала несуществующего ребёнка, говоря, что скоро они пойдут домой.

Вот в Tainted Grail такое всё. И это вызывает у меня сложную эмоцию интереса, тоски и отвращения. Здесь ещё нужно отдать должное сценаристу, который погрузил меня в свой мир и сделал это лаконичными средствами — да, в том числе записками, но эти записки коротки и пропитаны экспозицией. Ну и общий визуал закономерно довершает картину вещей — правда, оптимизация игры лично меня не щадит.

Я ползал по стартовой локации ровно два часа и я преисполнился плачевностью положения людей в этом мире. Сама дихотомия лечебницы-тюрьмы, где монахи-алхимики в поисках лекарства от неизлечимой хвори держат людей как скот, вливая им заражённую кровь, вскрывая их с целью изучения патогенеза, применяя наряду с традиционными и табуированные методы лечения — всё это, на самом деле, давно известный художественный образ, но здесь важным является то, насколько хорошо он воплощён. И я считаю, что хорошо.

Мрак и отчаяние визуальные и сценарные удивительным образом перекликаются к музыкой. Я часто недооцениваю этот аспект, но в создании атмосферы для медиа — особенно что касается хорроров — саунд-дизайн имеет значимость чуть ли не большую чем изобразительные средства. Музыка в "Граале" не только подчёркивает тяжесть текущих времён, но и обращается к чему-то более древнему, первичному, жуткому. Я не знаю, как правильно такое назвать, но это pagan — ритмичная звуковая амплитуда, жуткие горловые арии, словно бы проводящие ритуал, не предназначенный для широких глаз. В игре переплетаются типично европейские и скандинавские мотивы, и музыка делает их союз гармоничным, одновременно подчёркивая настоящее, и предвещая грядущее. Я редко говорю о музыке, но здесь она такая же живая составляющая действия, как и меч в руках.

И к слову про меч — геймплейно Tainted Grail это Skyrim, здесь без откровений. Это даже больше Skyrim, чем можно подумать, ввиду некой топорности и самой боевой системы, и сопутствующих анимаций, но я даже не помышляю что-либо здесь критиковать — оно работает как должно, пусть и с замечаниями. В чём "Грааль" действительно превосходит "Древний свиток", так это в исходящей от противника угрозе — если дуэль один на один выглядит опасной, но ты относительно уверен в себе, то численное превосходство врагов оборачивается куда как более тяжёлым испытанием. Я смог забить двух мертвецов лишь попытки с пятой, может быть — причиной тому были как мои оплошности, так и неожиданная агрессивность, казалось, неповоротливой нежити. 
Чем ещё "Грааль" успел отличиться на поприще отцов так это так называемым quality of life — комфортом общения с игрой. Пробегав сотню часов лучником в "Скайриме", я был приятно удивлён такой простой кнопке как рывок назад, равно как и возможности блокировать атаки даже будучи вооружённым двумя клинками сразу, чего не мог Драконорожденный и что делало такой сетап неиграбельным. Даже процесс мародёрства игра сумела оптимизировать, не требуя для того отдельного контекстного меню. Словом, разработчик не безыдейно перенёс знакомый геймплей на новую плоскость, но доработал его с пониманием дела, что внушает доверие.

Ну и под конец, в игре нашлось место мономифу о солярном боге, который отчего-то оказывает на меня большой эффект — Осирис, Кецалькоатль, Иисус Христос, Бог-Император человечества, и иже с ними. Здесь же за действиями героя стоит сам Король Артур, "король былого и будущего" — и какими последствиями ознаменуется его возвращение, мне лишь предстоит узнать.

Словом — это было хорошо. Я уже потратил какую-то неадекватную сумму на видеоигры, потребность в которых была сомнительной, и теперь мне пришлось дополнительно расчехлиться на 1200 килокопеек, потому что мне было очень интересно в это играть. И набирая этот текст, я одновременно скачиваю полную версию игры в 30 гб, которая конечно же не согласуется с демо-версией на 20 гб, и надеюсь, что мой 3-часовой прогресс не будет в связи с этим задушен.

Такое вот "микро-мнение". Всякий раз удивляюсь своему умению учинить протяжный монолог на основе пары часов в видеоигре. Впрочем, как и всегда, половину времени я говорил не столько о самой игре, сколько о том, что в ней волнует персонально меня. Учитывая, что здесь нашлось место и многому другому, о чём я не упомянул — включая, неожиданно,  оммажи к Гигеру, — думаю, что мы ещё как-нибудь поговорим о Tainted Grail, но более подробно и основательно.