Из тьмы я рожден, и во тьму устремлен взор мой.
Мертвые приветствуют меня как равного.
А прах мой, скованный тлеющими искрами, не имеет души.
Только неясные видения, тени прошлого и грядущего
посреди умирающего мира,
и тяжесть оружия в моих руках,
и неопределенная пока цель
придают истинности моему существованию,
озаренному сиянием костров Благодати.
Начиная очередной, наверное третий или четвертый по счету, заход в Elden Ring я уже сам не верил, что из этого что-то получится. По натуре я терпеливый, однако кармический цикл «смерть-возрождение», свойственный играм маэстро Миядзаки, рано или поздно, так или иначе, а по сути всегда приводил мои игровые потуги к закономерному выгоранию. Уж насколько меня завораживала Demon`s Souls со своей историей и антуражем, но и ее я постоянно забрасывал уже на втором боссе, потому как беготня по финальному отрезку моста через двух рыцарей и толпу стрелков редко заканчивалась благополучно. И вот снова позарившись на красивые арты, видео и участие в проекте Мартина я немногим позднее официального релиза купил игру.
Ну а дальше все шло как по накатанной. Создал себе умеренно красивую девушку-героя. Прошел обучение, пару раз сдохнув на усиленном мобе. Вышел в мир и радостно склеился от Хранителя Древа Эрд. Добежал до первого храма с торговцем и организовал себе цепочку траев на все того же Хранителя. Определенно безуспешно. Следующим объектом оказался лагерь мертвых солдат у Клина Марики. В этот раз используя стелс моя героиня постепенно обнесла весь лагерь. Окромя командира. Его скоростная атака копьем и упорное нежелание разрешать себя обходить не позволили мне почувствовать себя окончательным победителем. Следующим противником оказался здоровущий тролль, прыгнувший сверху в ущелье, где устроили ловушку все те же солдаты. Проблему с троллем я решил кардинально: просто сел на коня и проскакал все ущелье. Благо загадочная девушка, появляющаяся в моих видениях у Благодати, подарила мне полезное колечко-свисток для призыва местного аналога коня. Дальше была служанка в одинокой хижине, волки и снова мертвые солдаты. И, наконец, Маргит, мать его, «отриньсвоиглупыеамбиции». Вот на Маргите я и сломался. В общем-то типичная история и для моих соулс-похождений, и для многих других казуалов, как выяснилось. Но это все потом. А нынче игра заброшена с пометкой «когда-нибудь».
«Когда-нибудь» наставало еще пару раз. Я даже создал другого персонажа и начал лазить по близлежащим участкам карты. Нашел первую пещеру с бесами и огненными ловушками, и снова забросил.
Очередное «когда-нибудь» наступило примерно месяц назад на волне ожиданий игроками дополнения. И вот я снова в теле погасшей девушки-героя. Снова первый храм, очередные попытки побить Стража Древа, Маргита, Тролля в ущелье, командира копейщиков. А потом я нашел лесную пещеру. И в общем-то без проблем побил волков в ней и первого босса — какого-то зверочеловека. Я вылез наружу и понял, что в пещере мне понравилось. Я вновь вернулся в начало и, двинувшись на юг, обнаружил прорву новых локаций и противников. Многих я не мог победить, например огромного медведя, который вдруг вылазит из земли после убийства очередного зомби, или обнаруженного в загадочном узилище рыцаря-ищейку с красивым изогнутым мечом. Однако некоторых вполне получалось втоптать в грязь. Наконец, на северном берегу озера после победы над гигантским крабом я наткнулся на новое подземелье. Подъемник унес меня в глубины земли, где странные сгорбленные шахтеры добывали кузнечные камни, а рядом резвились гигантские крысы. На нижних ярусах шахтеры обзавелись огненными лампами. Струи огня, вырывавшиеся из них, стоили мне многих рун. В самом низу подземелья обосновался гигантский тролль. Первая попытка стоила ему половины хп. И я понял, что смогу его победить. Так и случилось. Обобрав оставшиеся в подземелье тайники, я вернулся на поверхность и направился точить свой топор, ибо мне выпало удивительное множество кузнечных камней.
Теперь же, повысив несколько уровней и заточив оружие, я направился в пещеру-могильник рядом с первым храмом, которую указала мне загадочная каменная фигура на холме, и бесы были пройдены с первого раза, а странный босс, похожий на мертвую кошку — египетское божество, оказался не таким уж страшным. Страшнее выглядели сплетенные в виде непроходимой стены мертвые тела в его логове. Но они были безмолвны и недвижимы в холодном свете факелов.
Выйдя из пещеры я понял, что игра все-таки меня затянула. Вновь я ощутил то чувство, которое когда-то появлялось в Древних свитках, Эпохе дракона, странствиях ведьмака, дыхании дикости — чувство свободы и погружения в окружающий мир, когда ты волен выбирать, куда идти и что делать, напасть в открытую или подкрасться с псины, залезть на высокую гору или поползать на брюхе в каком-то ущелье, прячась от взглядов врагов, миновать очередной поворот и обнаружить загадочные следы или новую пещеру, или спрятанный от глаз тайник с редкими ресурсами. И даже пронзительное одиночество, которое пронизывает все игры фромов, в этот раз не вызывало дискомфорта, а поощряло к поискам. Ведь исследование мира тут вознаграждается: и неподдельной радостью от победы над боссами, и эстетическим удовольствием от красоты окружающих локаций, и щекочущим внутренности любопытством от обнаруженных, но неразгаданных загадок и, наконец, стремлением к абсолютной победе. Пока над кажущимся незыблемым Маргитом и скрывающимся за ним полубогом Годриком. А потом...кто знает? Может быть, в этот раз цель будет достигнута, и я выйду из тьмы победителем. Или снова кану в забвение.
