[Что, если?.. #1] Лысый ассассин опростоволосился

— Это Диана. Рада вновь слышать ваш голос, 47й. Мы переживали, когда вы не вышли с нами на контакт.

— Я в порядке. Надо было уладить небольшое дело.

— У нас крайне деликатное задание для вас. Если вы заинтересованы.

— Мм. Всегда заинтересован. Вышлите брифинг.

«Здравствуйте, 47й. Вы отправляетесь в Скалистые горы. Сенатора Бинэма шантажирует порно-тайкун Лорн де Хавилленд, который располагает компрометирующим видео с сыном сенатора Чадом. На видео Чад излишне грубо обходится с танцовщицей во время изобретательного сексуального акта в одном из ночных клубов де Хавилленда. Девушка погибла.

У сенатора Бинэма сейчас непростая кампания по переизбранию, видео может стоить ему выборов. Равно как и новые выходки его сына.

Наш клиент желает устранения и де Хавилленда, и Чада. Он также хочет получить видеокассету.

Клиент отправил Чада на ежегодную Рождественскую вечеринку в горном поместье порно-тайкуна. У нас есть свежее фото Чада, но де Хавилленд стесняется камер, и мы смогли раздобыть только его фотографию десятилетней давности.

Будет нелегко, 47й. На территории поместья действуют усиленные меры безопасности.»

Профессионала от новичка отличает костюм. Мой обходится мне в 5 тысяч фунтов.

Там, где я прохожу, остаются следы. Брызги крови на стенах, гильзы между половиц, уничтоженные камеры наблюдения, разрушенные карьеры охранников.

Но я никогда не позволяю себе оставить на месте задания свой костюм.

Потому что я профессионал.

Я прибыл на пирс у поместья на плохо ухоженной арендованной яхте вместе с двумя другими посетителями вечеринки. В воздухе витали атмосфера грязи и похоти, какофония дорогих одеколонов и снежинки. Рождество.

Гостей не обыскивали, поэтому пистолет я оставил при себе. Лифт взмыл вверх, в самые чертоги.

Зябнущие распутные женщины курсировали между согревающимися бурбоном джентльменами. Бесцельно шатавшийся Санта Клаус явно никак не мог согреться и ожесточённо отхлёбывал прямо из бутылки. Внушительная рождественская ёлка смотрела сверху вниз на гостей. Вечеринка мало чем отличается от прочих корпоративов, праздновавшихся в эту же минуту в этой стране.

Разве что охраны здесь заметно больше.

Миновав охрану, я проник в кухню. Именно здесь таится главная угроза современному мужчине. Нынче никто даже не читает состав на этикетках продуктов, что уж говорить о давно забытой профессии дегустатора, проверяющего еду на яд.

Я не успел осмотреться, как в кухню ввалился Санта Клаус. Он недовольно посмотрел на меня и поинтересовался:

— Чего рожа такая хмурая?

Моё лицо не должно было выдавать эмоций, в конце концов, я профессионал.

Но видимо Санта был из тех, кого алкоголь делал особенно эмпатичным. Он продолжил:

— Так кривишься, будто это тебе надо щеголять в дурацком наряде перед сборищем шлюх и негодяев.

Это он внезапно для себя угадал.

Я ввёл ему инъекцию снотворного. В документации к снотворному говорилось, что с алкоголем оно сочетается благотворно. Если это не так, то я узнаю об этом из полицейского отчёта по тому, что произойдёт сегодня в этом особняке.

Я отключил холодильник от сети и спрятал в него Санту, оставив свой костюм рядом на полу — если костюм безупречно сложить, то он не вызывает подозрений или желания его куда-то переместить.

От моего натренированного взора не укрылась лежавшая на столешнице сосиска. Её я забрал с собой.

Хозяина вечеринки не видно, но Чад был приметен — главным образом своим сияющим голым торсом и нагловатыми манерами. В эту морозную ночь он прохлаждался в бассейне под открытым небом.

Бассейн был со стеклянным дном, под ним — десятки метров пропасти. Когда богатые люди устают от бассейнов, они устанавливают себе подобные, чтобы хоть что-то чувствовать в процессе плавания.

Я незаметно передёрнул затвор пистолета, подхватив извлечённый патрон. Этот патрон я вкрутил в сосиску пулей наружу. Я использовал пули с сердечником из закалённой углеродистой стали, способные пробить препятствие и поразить цель за ней. Аэродинамическая форма сосиски позволяла при броске под определённым углом не растерять свою кинетическую энергию от сопротивления воды. В этом и заключался мой несложный план.

Я занёс сосиску над головой и уронил её в бассейн. Стекло со звоном лопнуло. Чад и его спутницы неожиданно для себя оказались на дне пропасти, или точнее сказать на том свете. Забавно, как слова «американцы» и «сопутствующий ущерб» часто оказываются в одной фразе.

Вечеринки высокого профиля вроде этой не завершаются на трагической гибели из-за несчастного случая одного из участников. Контингент слишком психопатичен, и к таким вещам относятся философски — как к части шоу-программы.

Однако, де Хавилленд всё ещё не показывался. Мне нужно было попасть в крыло особняка, где находилась его студия.

Для меня стало сюрпризом, что Санте в порностудии были не рады. Стоило поискать дымоход? Времени на это не было. Мне нужно было отвлечь охрану.

Я нашёл пустой туалет на две кабинки и заложил там взрывное устройство. На первый взгляд странное решение, но если включить мозг и вспомнить университетский курс химии, то будет понятна простота и элегантность задумки. Дело в том, что разлагаемые бактериями экскременты выделяют метан. Метан в сочетании с воздухом взрывоопасен. Хоть это и редко случается само по себе, но нет ничего подозрительного в том, что в туалете произойдёт хлопок. Шитсторм, как я это называю.

Хлопок вызвал переполох, охрана забыв протокол бросилась расследовать случившееся, и я просочился в дверь.

Де Хавилленд выгуливал своего шпица в коридорах студии. Я сразу идентифицировал старика как мою цель, потому что шпиц был без поводка и намордника. Но мне нужно было подтверждение.

— Господин де Хавилленд, я пришёл за кассетой.

Шпиц что-то понял и залился лаем.

— У меня нет товара для любителей ретро. Весь мой контент на онлифансах. Оформите подписку.

Я повторил с нажимом в голосе.

— Господин де Хавилленд, мне нужна кассета.

Старик провёл рукой по карману. Увы, карман был явно ничем металлическим не отягощён. Чтобы чётко обозначить это моё преимущество над стариком, я вытащил свой сильверболлер с глушителем. Шпиц перестал лаять и начал горестно хрипеть. Де Хавилленд решил потянуть время.

— Я отведу вас к сейфу с кассетой, нет никаких проблем.

Это была вся нужная мне информация. Два неприятно громких звонких щелчка отразились от стен. Лорн де Хавилленд упал лицом вниз, из пробитого сердца со слышимым журчанием вытекала кровь. Шпиц молча ретировался. Я знал, где находится сейф, и я знал, что злоупотребляющий алкоголем старик не полагается на свою память. Бумажку с комбинацией я нашёл во внутреннем кармане убитого.

Охраны в студии почти не было, её пришлось перераспределить на обеспечение безопасности гостей. Поэтому кассету я забрал без приключений. Осталось переодеться обратно в свой костюм и покинуть вечеринку.

В кухне вскрылась проблема.

Костюм пропал.

И Санты не было в холодильнике.

Я вернулся в зал для гостей. Секьюрити были напряжены и то и дело прижимали гарнитуры к уху, слушая переговоры.

Двое охранников вывели под руки мужчину с верхнего этажа, куда не было доступа гостям. Тот упирался и негромко возражал.

— Будьте прокляты, мне нужно быть на крыше. Я слышал салют, начался салют, мне нужно там быть, я Санта, мне за это платят!

Это был Санта. Мой костюм неважно на нём сидел, шов на брюках сзади дал трещину. Но даже в таком состоянии хороший костюм безотказно располагает к себе. Охранник его вежливо увещевал:

— Угомонитесь, до салюта ещё далеко, это был хлопок метана в туалете, обычное дело.

— По-твоему я идиот или пьян? Я слышал салют, время раздавать подарки детям!..

Он понемногу трезвел. Охрана его допросит и поймёт, что в особняке ходит две Санты, а это на Санту больше, чем допускается на одном празднике.

Не теряя времени я спустился к пирсу и поймал попутную яхту, расплатившись с капитаном найденной в сейфе наличностью.

— 47й, это Диана. Поздравляю с успешно завершённой миссией. Клиент остался доволен. К сожалению, из-за небольшой оплошности мы вынуждены снизить ваш рейтинг и выплату.

— Да, мне пришлось оставить костюм.

— Дело не только в этом. Вы оставили в живых свидетеля, это также влияет на рейтинг.

Я был озадачен.

— Санта видел моё лицо? Я вколол ему шприц со снотворным из-за спины. Он не видел, что это именно я совершал преступление, ведь кто угодно мог подкрасться сзади. В суде над его показаниями только посмеялись бы, вы же знаете.

— Нет, свидетель не Санта. Болонка покойного де Хавилленда видела, как вы пустили в него две пули. Вы совершили убийство на её глазах. Она справилась со стрессом и уже даёт показания ФБР.

— Но это же просто собака.

— Да, мы не думаем, что она сможет помочь составить ваш фоторобот, но технически она всё равно свидетель. Агентство относится к подобным промахам серьёзно.

— Какой бред.

— Это бюрократия, 47й. Людям свойственны ошибки, задача руководства состоит в том, чтобы распределять ответственность за них между подчинёнными. С Рождеством, 47й.