[Почитальник, самый длинный потому что печальный] Смерть коллекционера ружей. О романах Александра Бушкова «Рыцарь из ниоткуда» и «Летающие острова», 1996

Сан Саныч Бушков умер. Я никогда не причислял себя к поклонникам его творчества, хотя прочёл с полдюжины книг и некоторые были хороши (а другие ужасны). А тут, увидев скорбную новость, задумался, а задумавшись, удивился. Оказывается, много каких цитат перекочевало со страниц книг Бушкова в мой лексикон, начиная от нелепого и бесящего всех, особенно по первости «Вриуме? В Риуме!» (дурак какой, да?) до песни Головы Сержанта, которую я пою, когда у меня легкомысленное настроение дамам (простите, девочки, мужчина должен петь и должен петь плохо).

Массовому читателю Александр Бушков был известен как писатель боевиков про ментов, криминальные разборки и работу спецслужб («Пираньей», помню, все привокзальные киоски были завалены, даже кино с машковым и мироновым сняли), однако в 1996 году вышел у него фэнтези-роман, а потом продолжение. И с этого момента началась дорога Бушкова к вершинам популярности. «Рыцарь из ниоткуда» рассказывает о приключениях майора ВДВ Станислава Сварога, который из занюханного советского гарнизона в Монголии времён Перестройки провалился в другой мир, где оказался ни много ни мало графом местной цивилизации небожителей-ларов – буквально. Лары живут в порхающих по небу замках и их цивилизация ушла далеко вперёд, давно освоив полёты в космос, поэтому зовётся Империей Четырёх Миров (преувеличено вдвое). В целом, это такой любопытный конгломерат магии и техники, на той же магии основанной, но прикрытой для пущей маскировки наукой. Наземные же государства демонстрируют разные степени развития, а некоторые — и деградации в откровенно фэнтезийные Зловещие Земли. В одно из таких недружелюбных местечек и навернется новоявленный воздушно-десантный граф странице так на сотой. И всю оставшуюся книжку будет оттуда выгребать.

Процесс выгребания описан весьма хорошечно, одиночное странствие Сварога получилось атмосферным и, чего скрывать, довольно жутеньким. Дополнительной жути нагоняет тот факт, что примерно половину происходящего с героем автор никак не объясняет, место здесь странное и происходят странные дела, а что к чему конкретно – решай, дорогой читатель, сам. Это мои любимые главы, и, судя по всему, не только мои – потом сим манером Бушков наштампует охапку сборников всяких мистических солдатских быличек. Приключения в компании тоже хороши, тем более что компании Сварогу попадают колоритные: то пираты капитана Зо, которые расследуют массовые воскрешения мертвецов (а где это делать без палева, как не в стране зловещего зла; там и трупов навалом), то выпивоха-студент в плену у амазонок из параллельного мира с джинном в бутылке, то домовой, то ещё кто. В пересказе это производит впечатление адской напиханки, но в том и дело, что в отличие от тех «молодых и талантливых», кто пойдёт потом за ним, Бушкову хватило таланта и мастерства выписать все кульбиты сюжета так, чтобы читатель шею не свернул и даже пальцем у виска не вертел особо. Хотя в финале книжки Сварога вписали в избранные, признав в нём Серого Рыцаря (иначе – Серого Ферзя), борца с Великим Мастером – дьяволом в местном сеттинге. Неплохо для майора из занюханного гарнизона?

В «Летающих островах» Сварог уже не авантюрист-одиночка, он вовлечён в игры ларских спецслужб, которым до зарезу приспичило приурочить к круглой дате (ничего не меняется у чинуш любых планет) операцию по зачистке Трёх Королевств. Королевства эти в незапамятные времена захватили демоны Глаза Сатаны, а избавить от них, по пророчеству, может Серый Ферзь (у нас есть) и «принцесса, дочь жесткого короля длинной земли». Длинная земля — королевство Ронеро, король там — Конгер Ужасный, «за жестокость прозванный Василичем», а вот с принцессой проблемка — есть-то она есть, но это двойник, явно черномагического происхождения, а где настоящая – загадка. Дальше начинают тайны Мадридского двора только ещё с чёрной магией, всплывают очередные секреты мрачного прошлого Талара, а Сварог собирает свою Странную Компанию – отряд колоритнейших сотоварищей. Закончится же всё драматично, кроваво и при всё честном народе – в момент триумфального парада. Эх, увы, не закончится…

По сути Бушков одним из первых (я бы написал «первым», но для этого надо разбираться в поджанре) воплотил классического попаданца-супермена, задолго до всех этих МТА и задолго до появления самой этой аббревиатуры. Грон Злотникова, который потом выходил в одной серии с Бушковым, был в 1999-м, Варяг Мазина ещё позже, как и Ольга Панкеевой. Разве что Макс Фрай отправился осваивать лабиринты Ехо где-то рядышком (два этих героя похожи больше чем может показаться на первый взгляд, хотя казалось бы). Сварог практически неуязвим и непобедим, он может дышать под водой и отличать правду от лжи, левитировать небольшие предметы и творить из воздуха сигареты, его нельзя повесить, у него имеется пистолет с бесконечным боезапасом, который по совместительству бесконечный же кошелёк — стреляет серебряными звёздочками, а значит сойдёт и нежить распугать, и в трактире расплатиться. Удобно! Об успехе у женщин и виртуозном умений рассказывать анекдоты я даже не говорю (анекдот про маленького зелёного крокодильчика один из двух моих любимых анекдотов вообще). И всё это должно быть до одури зевотной скучно, даже несмотря на то, что ещё не успело примелькаться, но – нескучно ничуть!

Во-первых, щедрою рукой одарив героя полезными качествами, второй, не менее щедрой, дланью Бушков отсыпал его могущественных врагов, каких по наследству от бати, каких по должности, каких Сварог сам нагрёб. Рафинированные лары-сатанисты? Есть. Королевство чернокнижников, где не работает следящая магия ларов? Внизу на карте посмотрите. Лилипуты с проектом ядерного оружия и атомными подводными лодками? Осторожней, вот же они! Наконец, сам Великий Мастер? Да, он тоже.

Потом мир. Не средневековый или фэнтезийный, а нарочито полный анахронизмов с анакосмизмами, куда с бору по сосенке автором, обладающим энциклопедическими знаниями, натаскано отовсюду: от ирландских мифов до Сапковского (которого Бушков, кстати, переводил). В «среднем по больнице» это эквивалент Эпохи Возрождения, плаща и шпаги, но где-то всё ещё в ходу кольчуги и боевые топоры, а кто-то уже потихоньку клепает пулемёты и первые автомобили. Лары и вовсе стоят особняком, с их магическими технологиями вроде летающих замков и межпланетных путешествий. А если экзотики недостаточно, всегда можно поокрывать настежь Заводи и Соседние Страницы – параллельные миры и кусочки миров. Чтобы всё разложить по полочкам в книгах имеется обширное приложение, где разъясняются географические, исторические и прочие подробности в формате учёной переписки двух книжников.

А главное – страшшшные и ужасссные тайны! *произносить с завываниями и пуча глаза* Ими богат Талар и земной, и небесный. Зловещая Багряная Звезда – предвестник нового глобального катаклизма. Великий Кракен – один из воплощений-якорей для дьявола в этом мире. Ледяной Доктор – местный Менгеле с поправкой на магию. Пророчество о смерти Странной Компании (ну тут, конечно, тупо слив в духе ганзы Геральта). Бушков, подобно рачительному коллекционеру оружия, заботливо развешивает по страница своих книг ружья, ружьишки и прочие паноплии. Некоторые из них стреляют тут же, другие, как те же Глаза Сатаны – в следующем томе, но большинство терпеливо ждёт своего часа. И вот, когда, кажется, автор благополучно забыл, и очередная пушка покрылась слоем пыли, происходит выстрел. Навьи герцогини Мораг, часть которых Сварог сжёг с помощью джина в «Рыцаре из ниоткуда» потом всплывут только в девятой.

Неудивительно, что на таком топливе можно ехать не только два тома. Ну Бушков и погнал. После пятилетнего перерыва, в 2001-м году вышел «Нечаянный король», где писатель засыпал Сварога коронами и регалиями как спелыми грушами, заодно снабдив его авансами Тёмной Стороне (это не авторская точка зрения, а моя, автор как раз талдычит, что «дорога королей проходит через кровь и грязь» и это очень характерная фраза, потому что в ней умалчивается, куда, мать его за ногу, она проходит – все многочисленные пыжения Сварога, мол, для простых людей стараюсь, из-за героической оптики цикла пыжениями и остаются, ведь результата не видно), которые в «Вертикальной воде» окончательно увлекут героя в злодеи (тоже моя точка зрения). Единственное достоинство «Нечаянного король», на мой взгляд, кроме случайно показанной трансформы героя в диктатора, это судьба Странной Компании – что бывает с героями на пенсии после легендарных подвигов (подводка к этом есть ещё в первом томе).

С тех пор конвейер практически не останавливался. Итогом тому стали 16 книг основной Сварогиады (пара предпоследних сами содержали по паре томов; Камша Бушкова что ли покусала?) и 7 книг вбоквелов разной степени удаленности, разделенных на 3 цикла (эдакие апокрифы). Я бросил чтение на третьем романе основы и втором из первой тройки вбоквелов – там Сварог уже мало чем отличался от типикал попаданца, всё очарование начальных книг было просрано, а сериал превратился в похождения Ричарда Блейда на российский манер. Но говорят, четвёртый и пятый тома ещё ничего, а дальше потекло по трубам. Были краткие проблески, были и надежды, что тот Сварог вернется. Ну теперь уж точно нет.

А вот первая дилогия, не зря она стоит на особицу, и сейчас, спустя без малого 30 лет, отлично читается. Я рискну даже сказать, что сейчас она читается лучше, поскольку ныне у Сварога конкурентов нет, так, шушера всякая мельтешит. Это простой и приятный приключенческий боевичок, написанный простым и приятным языком, с простым и приятным протагонистом, который регулярно офигевает от происходящего, но выкручивается благодаря сообразительности, верным товарищам, магии и, иногда, кулакам. Если любите хорошую фэнтези, прочитайте. А если уже читали, найдите время перечитать.