Как Чума порченной крови «заваливала трупами» World of Warcraft

Чума порченой крови — виртуальная эпидемия в ММОРПГ World of Warcraft, продолжавшаяся с 13 сентября по 8 октября 2005 года. Но как же происшествие, которое не было запланировано разработчиками, уничтожала виртуальные миры?

Эпидемия началась 13 сентября 2005 года, когда Blizzard представила в игре новый рейд под названием Зул’Гуруб в рамках нового обновления. Его финальный босс, Хаккар Свежеватель Душ, мог применять свою магию против нескольких игроков, накладывая на них заразный дебафф под названием «Порченая кровь».

«Порченая кровь», будучи наложенной на одного персонажа, в течение примерно 10 секунд отнимала у него очки здоровья, и если поблизости от «заражённого» персонажа находились союзники, дебафф передавался и им.

По замыслу разработчиков, «Порченая кровь» должна была использоваться в одном этом бою и нигде больше, и дебафф должен был автоматически исчезать по истечении 10 секунд или по окончании боя.

Некоторые классы в World of Warcraft, как охотники или чернокнижники, сражаются в сопровождении миньонов или питомцев. Игрок может призывать и отзывать питомцев в любой момент, и отозванный питомец сохраняет все активные баффы и дебаффы до следующего призыва.

Разработчики не учли это, в итоге один или несколько питомцев пронесли дебафф за пределы специальной локации, запустив цепочку заражений. НПС, и прочие неигровые персонажи также могли получить дебафф, но не умирали от него, однако заражали остальных игровых персонажей, становясь по сути бессимптомными носителями и переносчиками.

Пострадало как минимум три игровых сервера. Сложность убийства Хаккара выступала сдерживающим фактором распространения «болезни». Члены игровых форумов описывали «заваленные трупами» улицы городов. Смерть в World of Warcraft не равносильна концу, а убитый персонаж вскоре воскрешается, однако смерть накладывает определённые штрафы на персонажа, доставляя неудобства.

Эпидемия привела к нарушению игрового процесса. Крупные города были опустошены, сами игроки в панике спешили перебраться в сельскую местность, оставляя городские районы заполненными трупами.

Реакции игроков на данные события были самыми разнообразными и даже во многом напоминали поведение людей во время пандемии в реальном мире. Некоторые персонажи с лечебными способностями добровольно предлагали помощь, другие персонажи более низкого уровня, которые не могли помочь, уводили людей из заражённых областей, а многие сбегали в незаражённые области, невольно способствуя распространению чумы.

Находились и гриферы, которые пытались намеренно распространить дебафф среди других. Игроки отреагировали на пандемию так, как будто она реально угрожала их благополучию и Blizzard попыталась ввести добровольный карантин, чтобы остановить болезнь, но попытка оказалась провальной, так как некоторые игроки не восприняли это всерьёз, в то время как другие стремились воспользоваться преимуществами заразы.

Несмотря на попытки предпринять защитные меры, пандемия продолжилась из-за того, что игроки передавали болезнь призываемым питомцам.

Blizzard в попытке решить проблему была вынуждена полностью перезагрузить сервера игры, чтобы загрузить ряд исправлений.

«Пандемия» закончилась 8 октября 2005 года, когда Blizzard установила ограничение на заражение питомцев «Порченой кровью», таким образом сделав невозможным проникновение болезни за пределы Зул’Гуруба.