[Почитальник] Женская логика. О романе Энн Леки, «Слуги правосудия», 2013
Напоследок расскажу про ещё одно обласканное премиями произведение – чуть подробней чем обычно, потому что со спойлерами, имейте в виду! -- и заодно подведу итоги месяца чтения зарубежной современной фантастики. А потом мы с вами порешаем, куда двигаться дальше.
К чтению «Слуг правосудия» я приступал с тягостным предчувствием. Все действующие лица женского пола, а главная героиня вообще ударный крейсер (крейсерка?), написана женщиной и получила кучу наград? Назовите меня старым сексистом, не знающим слов для сотни гендеров, но от книги с таким набором я не жду ничего хорошего, я уже читал Нору Джемисин (страйк из трёх Хьюго подряд, а такая шляпа). По счастью, большая часть моих опасений не сбылась. Большая – но не вся.
Действие романа развивается в двух временных промежутках, между которыми прошло 19 лет. В настоящем мрачная и решительная Брэк ищет что-то на заснеженной планете, а для начала находит в ближайшем сугробе её некогда лейтенанта Сеиварден – классический квест с неясной читателю целью. Для того, чтобы её раскрыть существует вторая линия, в прошлом. Там могущественная Империя Радч, осуществляя главное дело всех империй, космических и не очень – экспансию, и оккупирует планету Шизурна. Главное оружие радчааи – корабли с Искусственным Интеллектом, который управляет не только суднами, но и «вспомогательными компонентами» – пехотой, созданной из военнопленных и преступников (проще всего сказать, что это зомби под началом ИИ). Крейсер «Правосудие Торена» оказывается вовлечена в расследование заговора одной из каст Шизурны против новых хозяев планеты, который оказывается лишь первым звеном цепи интриг, что ведёт далеко прочь от заштатной планетки. В том числе, к той, другой заштатной планетке, где в снегу бредёт Брэк 19 лет спустя.
«Слуги правосудия» (в оригинале Ancillary Justice т. е. речь идёт о тех самых вспомогательных компонентах) собрал внушительный урожай премий: романные Хьюго и Небьюла, Локус за дебют (да, это дебютная книга для Энн Леки) в США, премию Артура Кларка и Британской ассоциации научной фантастики – естественно, в Британии, японскую Сэйун. А вот свою премию, буде в моём распоряжении таковая, я бы ей зажал, по крайней мере в номинации научная фантастика. Не подумайте, «Слуги» вовсе не плохая книга. Она увлекательная, местами крепко держит интригу, легко читается (сомнительное достоинство для литературы, но несомненный плюс для современной фантастики в широком понимании жанра, где авторы словно сговорились, решив, что чем невнятнее написана книга, тем она умнее; накиньте сюда ещё русский перевод и желание издательства сэкономить на редакторах-корректорах). Даже путающая привычка главной героини всех людей именовать в женском роде немного мешает, но в общем-то чтения не портит.
Портит его фэнтезийная логика книги. Дальше будут СПОЙЛЕРЫ и не кислые, так что продолжайте на свой страх и риск или переходите к следующему абзацу. Я готов принять, что все персонажи здесь фигурируют как женщины. Повествование ведется от лица ИИ, и у неё проблемы с половой идентификацией незнакомых лиц (но она знает, что Сеиварден мужчина и может именовать предметы в мужском роде, тем не менее лейтенант всю дорогу будет тоже «она»; странно, но сойдёт). Но не готов понять, что ИИ после приказа расстрелять командира, расстреляет её – а также отдавшую приказ (из-за симпатий к командиру). Не готов понять, почему Императрица Радча путешествует с помощью клонов, наделенных свободной волей и плетущих интриги против оригинала и других клонов – а это, собственно, центральный конфликт трилогии, насколько я понимаю. Ну и квест Брэк, которая ищет один из двух дюжин пистолетов уничтоженной цивилизации – единственное оружие, что могут пробить броню Радч, – чем это отличается от поиска артефакта для уничтожения очередного Чёрного Властелина вроде того же Кольца Всевластия? (Да и сама Брэк представляется типично для фэнтези, всегда говоря, что она Брэк из местного Хрен-Пойми-Где).
То есть, на мой взгляд, логика действующих лиц и сюжетные триггеры недостаточно прописаны для научной фантастики, они слишком поверхностны, не полный авторский произвол, но всё же. Если вы считаете, что связывать эту проблему с фэнтези попахивает жанровым шовинизмом, в НФ тоже есть поджанр, которому скоро сто лет в обед и который предпочитает эффектность в ущерб всему остальному – космическая опера. И таки да, «Слуги правосудия» относится к космоопере (а некоторыми — к барочной космоопере).
Так чего же, возопит на этом месте нетерпеливый читатель, ты, брат, морочишь мне мозги и предъявляешь книжке то, чем она и является? А потому, скажу я, что космоопера взамен требует нон-стоп экшена, динамичных приключений, головокружительных масштабов и ярких декораций (барочная умножает требования х5 минимум) а у нас тут две планеты, один расстрел безоружных в середине и сумбурная перестрелка с погоней на своих двоих как кульминация без малого 20 лет готовящегося возмездия и 400-страничного томика. Получается типичная для нынешнго фэнтези ситуация, когда первый том трилогии по факту пролог, где ничего не происходит, а только очерчивают рамки. Не круто. Не круто!
В принципе, это моя единственная крупная претензия к книге. Не считать же за таковую болванку Сеиварден, которая весь роман таскается за Брэк, не принимая ни малейшего участия в сюжете. На полное безрыбье я даже готов проверить, сыграет ли она во второй книге, но это если и будет, то будет нескоро. Такие дела.
На этом завершается мой автостоп по галактикам современной западной научной фантастики. Путешествие было больше любопытным чем по-настоящему увлекательным, пожалуй, только повесть про Киллербота я читал с искренним интересом да пару рассказов из сборника Рейнольдса. (Кстати, что подметил: из четырех прочитанных книг в трёх героями являются не (вполне) люди. Да и у Рейнольдса такие чуваки проскакивают. Никаких выводов, просто забавно совпало). Крупная форма, хоть прямого отторжения не вызвала, несмотря на все кульбиты сюжета и писательские фантазии, завлечь меня не смогла. Может, книги не те выбрал, может гуманитарий слишком (я старался брать что-то помягче, хотя может быть стоило наоборот упороться по максимум хард). Пишите, что ещё стоит прочесть. А ещё пишите про что писать дальше. Я ещё не решил, есть, как в том анекдоте, два путя, пусть оба и НФ: российская, не особо известные книги из нулевых – или советская классика. Пишите в комментариях, о чем вам было бы интересней почитать, может, ваш голос определит судьбу Почитальника.
Homo communis, ludens, legens