Джордж Лукас планировал создать сериал «Звёздные войны: Подземный мир» (Star Wars: Underworld), который должен был стать самым амбициозным проектом во франшизе.
Продюсер Рик МакКаллум сообщил, что сериал должен был состоять из более чем 60 эпизодов, действие которых разворачивалось бы между событиями фильмов «Месть ситхов» и «Новая надежда». Сценарии отличались мрачной и взрослой тематикой, включая элементы насилия и сексуальности, что делало их неприемлемыми для широкой аудитории. МакКаллум отметил, что каждый эпизод по масштабу превосходил фильмы, и минимальный бюджет составлял $40 миллионов за серию. Общий бюджет проекта мог бы достигнуть много миллиардов долларов, что делало его реализацию невозможной.
Сериал был впервые анонсирован на мероприятии Star Wars Celebration в 2005 году и должен был заполнить пробел между приквелами и оригинальной трилогией, представив более взрослую и мрачную историю. Однако после продажи Lucasfilm компании Disney в 2012 году проект был отменён. МакКаллум выразил сожаление по поводу отмены сериала, назвав это одним из величайших разочарований в их жизни
Мне кажется, у нас было более 60 сценариев», — говорит Маккаллум, отметив, что они привезли «лучших сценаристов в мире» на ранчо Лукаса, чтобы составить план и написать сериал. «Это были темные сценарии, сексуальные, жестокие и сложные
Однако основная проблема заключалась именно в цене производства:
Самая низкая сумма, которую я мог допустить с помощью технологий, которые существовали в то время, составляла $40 млн за эпизод
Продюсер отмечает, что отмена сериала до сих пор остается для него «одним из самых больших разочарований в жизни». От идеи отказались как раз в момент, когда Disney поглотила Lucasfilm за $4 млрд
В интервью 2020 года сам Лукас отмечал, что ему было «очень больно» продавать свою компанию Disney и отказаться от контроля над франшизой «Звездных войн»
В то время я начинал следующую трилогию; я поговорил с актерами и начал готовиться», — говорил он. «Также у меня с женой должна была родиться дочь. На создание трилогии потребовалось 10 лет — Эпизоды с I по III длились с 1995 по 2005 год. Я бы все еще работал над Эпизодом IX. В 2012 году мне было 69 лет. Так что возникли вопросы: «Буду ли я делать это всю жизнь? Хочу ли я пройти через это еще раз?» В конце концов я решил, что лучше буду воспитывать дочь и некоторое время наслаждаться жизнью
Несмотря на эмоциональную сложность решения, Лукас считает, что поступил правильно, отдав приоритет семье и личной жизни. Он отметил, что за 40 лет посвятил себя созданию «Звёздных войн», и расставание с этим проектом было непростым, но необходимым шагом.